김종인 국민의힘 비상대책위원장이 19일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 생각에 잠겨 있다. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자]김종인 국민의힘 비상대책위원장은 19일 ‘부산시장 후보감이 없다’고 한 자신의 발언에 당내 중진들이 반발하는데 대해 “잘못 전달된 말”이라고 일축했다.

김 위원장은 이날 국회서 비대위회의를 마치고 기자들과 만나 “후보자가 없다고 한 것은 아니다”며 이같이 설명했다.

김 위원장은 “부산이 세계에서 제일가는 컨테이너항인데, 예를 들면 독일 함부르크항이 ‘스마트항’으로 변모했다”며 “앞으로 부산시장이 될 사람이 부산시를 세계적인 컨테이너항으로 변모시킬 비전을 가진 사람이 나오면 좋을텐데 아직은 그런 분이 없다고 한 것이지 후보자가 없다고 한 것은 아니다”고 해명했다.

앞서 김 위원장은 지난 16일 부산을 찾은 자리에서 “큰 설계로 부산발전의 미래를 그리는 인물이 없다. 아직 적격자가 안 보인다”고 발언한 것으로 보도됐다.

이에 김병준 전 자유한국당(현 국민의힘) 비상대책위원장과 5선 조경태 의원, 3선 장제원 의원 등 당내 다선 의원들을 중심으로 “차라리 문을 닫아라”, “스스로 깎아내리기”, “자해적 행동”이라는 비난을 쏟아냈다.

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