S. 자이샨카르 인도 외교부 장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상, 스가 요시히데 일본 총리, 머리스 페인 호주 외무장관, 마이크 폼페이오 미국 국무장관(왼쪽에서 오른쪽으로)이 6일 도쿄 총리관저에서 인도-태평양 연안 4개국 외교수장의 '쿼드'(Quad·4자) 회의를 앞두고 사진 촬영을 하고 있다.[연합]

[헤럴드경제]미국, 일본, 호주, 인도 등 4개국 외교장관이 6일 도쿄에서 '쿼드'(Quad·4자) 회의를 열고 '자유롭고 열린 인도·태평양'(FOIP) 구상을 실현하기 위한 결속을 강화하기로 했다.

지난해 9월 미국 뉴욕에서 열린 첫 회의에 이어 2회째인 이날 도쿄 회의에는 마이크 폼페이오 미 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상, 마리스 페인 호주 외무장관, S. 자이샨카르 인도 외교부 장관이 참석했다.

이들은 중국이 지배력을 강화하는 동·남 중국해 정세를 주요 의제로 논의한 뒤 인도·태평양이 자유롭고 열린 공간으로 유지돼야 한다는 공통의 입장을 거듭 확인했다.

의장을 맡은 모테기 외무상은 모두 발언을 통해 "최근 다양한 분야에서 기존의 국제질서가 도전받고 있고, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산은 이런 경향을 가속하고 있다"며 "우리 4개국은 '룰'(규칙)에 기초한 국제질서를 강화해 나간다는 목적을 공유하고 있다"고 말했다.

그는 이 과정에서 큰 역할을 할 것이 "자유롭고 열린 인도·태평양 구상"이라며 많은 나라의 참여로 이 비전이 한층 폭넓게 실현될 수 있도록 하는 것이 중요하다고 강조했다.

' 자유롭고 열린 인도·태평양'은 아베 신조 전 총리가 중국의 거대경제권 구상인 '일대일로'를 견제할 목적으로 2016년 8월 일본 주최의 아프리카개발회의 (TACAD)에서 처음 주창한 외교전략이다.

이 전략의 지향점은 아시아태평양 지역에서 인도양을 거쳐 중동, 아프리카에 이르는 바닷길을 국제사회의 공공재로 발전시켜 나가야 한다는 것으로, 중국의 패권 확장에 맞서 항행의 자유를 확보하는 데 초점이 맞춰져 있다.

이날 회의에선 역내 저개발국가들의 양질 인프라 정비와 해양안보, 사이버 분야, 코로나19 대응 등에서도 4개국이 협력체제를 강화하기로 합의했다.

아울러 올해로 2회째인 4자 외교장관 회의를 연 1회 개최를 목표로 정례화한다는 방침에 의견을 모았다.

이날 회의는 코로나19가 올해 들어 세계적으로 확산한 뒤 일본에서 개최된 첫 장관급 다자회의였다.

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