추미애 법무부 장관이 8일 정부서울청사에서 열린 국무회의에 참석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 추미애 법무부 장관이 과거 더불어민주당 대표 시절 자신의 딸의 비자 발급 문제를 두고 외교부에 청탁했다는 의혹에 대해 외교부가 자체적으로 사실관계 파악에 나섰다. 외교부는 추 장관 측으로부터 관련 문의가 들어온 사실은 확인했지만 청탁에 따라 외교부가 조치를 실제로 취했는지는 여전히 확인 중으로 알려졌다.

8일 김인철 외교부 대변인은 정례브리핑에서 추 장관 딸의 비자 발급과 관련한 의혹에 대해 "사실관계를 파악하고 있다"면서 다만 외교부를 통하지는 않은 것 같다고 밝혔다. 추 장관은 지난 2017년 프랑스 유학을 준비하던 딸의 비자 발급이 늦어지자 보좌관을 통해 외교부에 비자를 빨리 발급받을 수 있게 해달라는 내용의 청탁을 했다는 의혹을 받고 있다.

김 대변인은 “주프랑스대사관과 관련한 사항도 파악하고 있다"면서 "관련 직원들이 해당 내용에 대해 아는 사항이 있는지 파악하고 있다"고 설명했다. 외교부는 국회와 소통 업무를 하는 실무 직원으로부터 관련 전화가 왔다는 사실을 파악하고 이후 실제 청탁에 따라 외교부가 조치를 취했는지를 확인 중이다.

다만 해당 직원은 당시 추 대표 보좌관으로부터 딸의 비자 관련 문의를 받았지만 일반론적인 수준에서 답변한 뒤 별도의 조치는 취하지 않았다는 취지의 답변을 한 것으로 전해졌다. 유학비자 발급의 경우, 프랑스 정부가 결정하는 사안이기 때문에 외교부 입장에서 발급을 앞당기기 위해 취할 수 있는 조치가 사실상 없다는 것이다.

외교부는 주프랑스한국대사관을 비롯해 추 장관 측이 청탁을 위해 접촉했다고 알려진 실무 직원 등을 대상으로 사실관계를 계속 파악한다는 계획이다.

한편 최종건 1차관은 오는 10일 미국 워싱턴에서 대화파트너인 스티븐 비건 미 국무부 부장관과 만나 한·미 간 현안 조율에 나선다. 지난 2일 비건 부장관과 전화통화로 첫인사를 나눈 최 차관은 북핵 문제 해결을 위한 한·미 간 공조 방안 등에 대해 주로 논의할 전망이다.

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