미국 텍사스주의 한 식당에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 작업을 하는 모습 [AP]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자 수가 6일(현지시간) 300만명을 넘어셨다.

국제 통계사이트 월드오미터에 따르면 이날 미국의 코로나19 누적 환자 수를 300만7237명으로 집계했다. 누적 사망자 수는 13만2704명으로 집계했다.

환자 수 300만명은 단일 국가에서 나온 코로나19 감염자로는 가장 많은 것이자, 미 인구조사국이 추정하는 미국 전체 인구(약 3억2900만명)의 약 1%에 해당하는 것이다.

이로써 미국은 지난 1월 20일 워싱턴주 시애틀에서 첫 코로나19 감염자가 나온 지 168일 만에 환자 수가 300만명을 넘기게 됐다.

첫 환자 발생 뒤 100만명(4월 27일)을 넘길 때까지는 석 달 남짓이 걸렸으나 이후 약 40일 만에 200만명(6월 7일)을 넘었고, 다시 약 한달 만에 100만명이 추가됐다.

다만 미 존스홉킨스대학은 이날 오후 기준 미국의 코로나19 확진자 수를 291만23명, 사망자 수를 13만90명으로 집계했다.

하루 신규 환자가 3만6000명(이하 존스홉킨스 통계 기준)에 이르는 등 4월 중·하순 정점에 올랐던 미국의 코로나19 확산 추세는 자택 대피령과 기업체·점포 폐쇄 등 강도 높은 억제책으로 이후 하루 신규 환자가 1만7000명 선까지 떨어지며 기세가 꺾이는 양상을 보였다.

그러다 지난달 19일 다시 3만명 선을 넘긴 하루 신규 환자는 지난달 26일 4만5300명으로 4만명을 돌파했다.

이어 이달 1∼3일에는 5만1200명, 5만4500명, 5만2100명으로 사흘 연속 5만명을 넘겼다. 이미 4월의 정점 수준을 상회하며 코로나19가 더 가파르게 확산하는 것이다.

4월 당시에는 뉴욕주가 코로나19 확산의 진원지였다면 지금은 플로리다·텍사스·캘리포니아·애리조나주 등 4개 주가 환자 급증을 이끌고 있다.

스콧 고틀립 전(前) 미 식품의약국(FDA) 국장은 지난 5일 CBS 방송에 출연해 “우리는 뉴욕 대량발병 때 있었던 이 전염병의 정점에 되돌아와 있다”고 진단했다.

너무 일찍 경제 재개에 나서면서 코로나19 방역에 실패했다는 탄식도 나오고 있다.

애리조나주 피닉스의 케이트 가예고 시장은 5일 “우리는 너무 일찍 문을 열었다”고 말했다.

이처럼 코로나19가 다시 들불처럼 번지자 일부 주·카운티·시에서는 경제 재가동 계획을 중단하거나 영업을 재개한 점포를 다시 폐쇄하는 등 재개를 되돌리는 중이다.

주·시 정부가 서둘러 규제 조치를 내놨지만 이들이 전파 억제에 효과를 낼 때까지는 당분간 환자 증가세가 이어질 것이란 우려도 많다.

미국에서 코로나19 대응을 이끄는 앤서니 파우치 미 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소 소장은 지난달 30일 상원 청문회에서 “지금 상황을 되돌리지 못하면 하루 (신규 코로나19 환자가) 10만명까지 올라가도 난 놀라지 않을 것”이라고 말했다.

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