26일(한국시간) 리버풀의 프리미어리그 우승이 확정되자 리버풀축구팬들이 도심에서 폭죽을 터뜨리며 이를 축하하고 있다. /로이터 연합뉴스

[헤럴드경제=김성진 기자] 리버풀이 마침내 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 정상에 올랐다. 무려 30년만이다.

리버풀은 26일 오전(한국시간) 영국 런던의 스탬퍼드 브리지에서 열린 2019-2020시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 31라운드 첼시-맨시티 경기에서 리그 2위 맨시티가 1-2로 패해 우승을 확정지었다. 리버풀에 이어 2위를 달리는 맨시티는 1-1로 맞선 후반 33분 페널티킥으로 결승골을 내주며 패했다.

이날 패배로 맨시티는 승점 63(20승 3무 8패)에 머물러 남은 7경기에서 모두 이겨도 승점 84점에 그쳐 이미 86점을 확보한 선두 리버풀(28승 2무 1패)을 따라잡을 수 없게 됐다.

리버풀이 잉글랜드 1부리그에서 우승한 것은 이번이 통산 19번째다. 최다 우승팀 맨체스터 유나이티드(20회)에 이어 두 번째로 많다.

하지만 1989-1990시즌 이후 무려 30년 만에 다시 정상에 올랐다. 프리미어리그가 출범한 1992-1993시즌 이후로는 처음이다.

이 기간 리버풀은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 트로피도 두 차례(2004-2005, 2018-2019시즌)나 들어 올렸지만, 프리미어리그 정상과는 인연이 없었다.

지난 시즌에는 맨시티와 치열한 경쟁 끝에 승점 1점 차로 우승을 내줬으나 1년만에 끝내 우승컵을 품었다.

리버풀은 올시즌 내내 압도적인 전력으로 선두를 질주했지만 코로나19 확산으로 3월 중순부터 리그가 전면 중단되면서 우승기회가 사라질 수 있다는 가능성까지 제기됐다. 하지만 어렵게 리그가 재개되면서 숙원을 풀었다.

7경기나 남겨놓고 우승을 확정 지은 것은 1888년 시작한 잉글랜드 프로축구 역사상 처음이다. 종전에는 맨시티(2017-2018시즌) 등이 5경기를 남겨놓고 우승을 확정한 것이 가장 이른 시점이었다.

영국 매체 스카이스포츠에 따르면 2015-2016시즌 도중 리버풀 지휘봉을 잡은 독일출신 위르겐 클롭 감독은 프리미어리그를 제패한 11번째 사령탑이 됐다. 독일출신 사령탑으로는 최초다.

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