오거돈 부산시장이 전격 23일 오전 부산시청에서 열린 사퇴 기자회견에서 사퇴 의사를 밝히고 있다. [연합]

[헤럴드경제(부산)=윤정희 기자] 오거돈 부산시장의 사퇴로 내년 4월 보궐선거까지 시정 공백에 지역 현안사업이 줄줄이 좌초될 위기에 빠졌다. 침체된 지역경제에는 더욱 큰 타격이 우려되는 상황이다.

부산시는 오 전 시장의 공백을 최소화하기 위해 곧바로 비상대응체재로 전환했다. 지방자치법에 따라 부산시는 변성완 행정부시장이 권한대행을 맡았다. 변 권한대행은 23일 오후와 24일 오전, 긴급 확대간부회의를 열어 연일 대처방안을 논의하고 있다.

하지만 이같은 부산시의 노력에도 불구하고 초유의 사태에 지역 현안 추진은 상당한 차질이 예상된다. 오 전 시장의 공약 1호인 동남권신공항 문제는 벌써부터 삐걱이기 시작했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 위축된 지역경제를 회복시키는 문제도 당면 과제로 떠올랐다.

변성완 부산시장 권한대행이 긴급 확대간부회의를 열어 연일 대처방안을 논의하고 있다.

그동안 부산시는 김해신공항 재검증을 위해 인근 경남과 울산의 협력을 끌어냈고, 총리실의 김해신공항 적정성 재검증을 관철시켜면서 탄력이 붙는 듯했다. 하지만 총리실 검증 발표가 늦어지는 상황에서 코로나19 확산이 장기화하면서 추진 동력도 떨어졌다.

여기에 오 시장의 불명예 사퇴까지 더해져 사실상 동남권 신공항 사업은 물건너 갔다는 전망이 쏟아지고 있다. 총리실과 국토부도 검증작업에 대한 심적 부담을 덜 것으로 보인다. 대구경북은 표정관리에 들어간 모양새다.

대구·경북은 영남권 전체 항공이용 수요를 감안, 예정대로 조속히 김해공항 확장 사업을 추진하길 기대하고 나섰다. 오 시장 사퇴로 영남권 5개 지자체장의 합의로 추진된 김해공항 확장사업에 좀더 탄력이 붙을 것이라고 전망했다.

그간 부산시가 추진해오던 대형 현안사업에도 차질이 불가피할 전망이다. 2030 엑스포 부산 유치, 식수원 해결을 위해 경남과의 협력이 필수인 맑은 물 확보와 오 전 시장이 중심이었던 부·울·경 동남권 메가시티 사업도 동력이 흔들리게 됐다.

북항 재개발사업과 연계한 원도심 재생, 경부선 철도시설 재배치와 철도 지하화, 한·아세안 특별정상회의 후속 사업, 부산 금융중심지 추진 등도 걸림돌을 만났다.

변성완 부산시장 권한대행은 “공약사항은 시민들과의 약속”이라며 반드시 이행해야 한다고 공무원들의 의지를 다졌다. 부산 출신으로 행자부와 부산시 기획관리실장, 행안부를 거치면서 지방재정·경제 분야 전문성을 갖춰온 그의 어깨가 무거워졌다. 부산시 공무원들 사이에서도 신망이 두텁고 조직 장악력과 소통 능력도 탁월하다는 평가다.

오 시장 사퇴로 자동 면직돼 기재부로 복귀하게될 박성훈 경제부시장이 다시 부산시로 돌아온다면, 변 권한대행과 호흡을 맞춰 코로나19로 침체된 부산경제를 되살릴 수 있는 ‘환상의 복식조’가 될 것으로 부산시민들은 기대하고 있다.

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