[헤럴드경제=손인규 기자]질병관리본부(본부장 정은경)와 대한진단검사의학회(이사장 권계철)가 여러 사람의 검체를 취합해 한 번에 검사함으로서 감염여부를 효율적으로 확인하는 취합검사법(Pooling) 프로토콜을 완료했다고 9일 밝혔다. 다만 이 검사는 코로나19 확인을 위한 검사가 아닌 증상이 없는 감염위험군의 질병감시 목적으로 사용된다.

취합검사법은 여러 명의 검체를 혼합해 1개 검체로 만들어 검사하고 양성 시 남은 검체로 개별 재검사 하는 방식이다. 증상은 없으나 감염 예방을 위해 주기 검사가 필요한 요양시설 입원자 등 감염 위험군에서 감염 선별에 유용하다.

본 프로토콜은 질병관리본부와 대한진단검사의학회 소속 3개 의료기관이 협업해 650회 평가 시험을 거쳐 우리나라 실험 상황에 맞게 제작됐다.

프로토콜 적용 시 10개 검체를 혼합해 시험하여도 개별 검체 대비 96% 이상 민감도를 유지할 수 있다.

현재 취합검사법은 빠르고 대량의 검사를 위해 외국에서도 활발하게 연구되고 있으며, 세계적 의학전문지인 미국 의학회지(JAMA)에도 제한된 자원을 효율적으로 사용하기 위한 방법으로 소개 된 바 있다

정은경 질병관리본부과 권계철 대한진단검사의학회 이사장은 “취합검사법은 코로나19 확인 검사로는 사용되지 않고 증상이 없는 감염위험군의 질병감시 목적으로만 사용되므로 환자진료 정확성을 걱정할 필요는 없다”며 “드러나지 않은 지역사회 환자 발견으로 질병예방에 더욱 기여하게 될 것”이라고 말했다.

ikson@heraldcorp.com