인터넷 메신저 텔레그램에 ‘박사방’을 열고 미성년자를 포함한 여성들을 대상으로 성 착취 범죄를 저지른 일명 ‘박사’ 조주빈이 지난 25일 오전 검찰로 송치되기 전 서울 종로경찰서에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 이상섭 기자/babtong@heraldcorp.com

[헤럴드경제=박상현 기자] 미성년자 등 여성에 대한 성 착취물이 유통된 텔레그램 ‘박사방’을 수사 중인 경찰이 해당 대화방에 참여한 ‘닉네임’ 1만5000여 개를 확보한 것으로 파악됐다. 그러나 한 사람이 복수의 닉네임을 사용할 수 있어서 박사방 참여자가 곧 1만5000여 명은 아니라고 경찰은 설명했다.

경찰은 박사방 운영자인 조주빈(25)으로부터 확보한 디지털 증거 자료 등을 바탕으로 성 착취 행위에 가담한 공범을 쫓는 한편 회원들의 인적 정보를 파악하기 위해 조주빈 소유 휴대전화 2대의 잠금 해제를 시도하는 등 관련 수사에도 주력하고 있다.

서울지방경찰청 관계자는 30일 “박사방과 관련해 여러 자료를 수집한 결과, 현재까지 확보한 (대화방 참여자)닉네임 개수는 중복을 제외하면 1만5000건”이라고 말했다.

박사방 참여자의 전체 규모에 대해 이 관계자는 “수사 진행 단계에 따라 차이가 있어 정확히 말하기 어렵다”면서도 유료 회원뿐 아니라 무료 회원 등 관련된 그룹 참여자를 모두 합친 숫자”라고 설명했다.

경찰은 지난해 9월부터 박사방 관련 수사를 하며 대화방에 참여했던 닉네임 정보를 하나씩 파악했던 것으로 알려졌다. 현재 이를 갖고 개별 인적사항을 특정하는 작업을 하고 있다. 서울지방경찰청 관계자는 “(박사방 외에 성 착취물이 공유된)또 다른 대화방이 있을 수 있는 만큼 수사를 계속하고 있다”며 “범죄 사실이 특정되는 대로 입건 등 수사 절차를 할 계획”이라고 밝혔다.

경찰은 박사방 운영자인 조주빈의 거주지 등을 압수수색하는 과정에서 확보한 휴대전화 9대 등 관련 자료를 분석하는 데도 주력하고 있다. 휴대전화 중 7대는 명의가 이미 해지됐거나 사용하지 않는 휴대전화였다. 다른 사람 명의 스마트폰인 속칭 ‘대포폰’은 현재까지 파악되지 않은 것으로 확인됐다. 나머지 2대 중 1대는 조주빈이 소지하고 있었으며, 다른 1대는 집안 내에 숨겨둔 것을 찾아낸 것이라는 것이 경찰의 전언이다.

서울지방경찰청 관계자는 “디지털 증거 약 20여점을 압수했고 이 중 휴대전화 7대는 분석을 완료했다”며 “나머지 2대는 진행 중인데 (잠금 상태가)풀리면 유의미한 자료가 나오지 않을까 기대한다”고 말했다. 이어 “조주빈은 자신의 범죄 사실은 모두 시인했지만, 휴대전화를 열어주는 암호에 대해서는 진술을 안 한 상황”이라면서 “여러 방법으로 잠금 상태를 풀려고 노력 중”이라고 덧붙였다.

경찰은 조주빈의 추가 범죄 사실을 찾는 데에도 전력을 기울이고 있다. 기존에 확인된 공범 외에도 대화방 내에서 성 착취물을 공유하거나 그의 범행에 가담한 사람들에 대해서도 적극적으로 수사하고 있다.

아울러 조주빈의 범죄 수익과 관련, 서울지방경찰청 관계자는 “자기 소유의 차량은 없는 것으로 알고 있고 임대 주택에 살고 있었던 점을 들어 호화 생활을 한 것처럼 보이지는 않았다”고 설명했다.

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