지난달 20일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 더불어민주당 선거대책위원회(선대위) 출범식에서 이해찬-이낙연 상임선대위원장과 박병석 공동선대위원장 등이 21대 국회의원 지역별 승리를 다짐하는 구호를 외치고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최정호 기자]27일 후보등록 마감과 함께 4·15 총선이 막판 스퍼트 구간으로 접어들었다. 오는 4월 2일 공식선거운동이 시작돼 여야는 14일 자정까지 13일간의 열전을 벌이게 된다.

이번 총선에선 코로나19 사태와 경제위기, 사법개혁을 둘러싼 지지론과 심판론, 비례위성정당과 공천파동, 노장 정치인의 전면배치, 대선 전초전이라는 5가지 이슈가 변수 및 관전포인트다.

먼저 코로나19 대응은 분위기가 반전됐다. 당초 여당이 불리할 것이라는 전망이 지배적이었으나 확산세 진정과 문재인 정부의 대응에 대한 국제사회에서의 호평이 맞물려 국정지지율과 더불어민주당 지지율을 동반 견인하는 양상이다. 해외 입국자 확진 증가가 변수다.

미래통합당은 정권심판의 기조를 감염병 대응 비판에서 경제 정책 방향 전환 요구로 키를 바꿔 잡았다. 통합당은 김종인 전 청와대 수석을 앞세워 ‘비상경제대책기구’를 마련하고, 본격적인 대여 경제 공세에 나선다. 경제 위기가 코로나19 후폭풍이 아닌, 현 정부의 잘못된 경제 정책에 따른 것이라는 점을 부각시키겠다는 전략이다. 이에 여권은 재난지원금을 앞세워 반격하는 모습이다.

사법 개혁과 조국 전 법무부 장관을 둘러싼 대립도 총선의 또 다른 구도다. 특히 범여권 비례정당을 자임하고 나선 열린민주당은 대놓고 ‘조국 옹호’에 나서며 지지층 결집에 신호탄을 쏘아 올렸다.

황교안 미래통합당 대표와 심재철 원내대표, 박형준 전 혁신통합추진위원장, 신세돈 숙명여대 경제학부 명예교수가 20일 오전 국회에서 열린 제21대 국회의원 선거 중앙선거대책위원회 발대식에서 태극기를 흔들고 있다. [연합]

후보등록 마감일까지 계속된 각 당의 공천파동, 또 비례정당 난립과 자중지란도 유권자들의 선택지를 바꾸게 하는 요소 중 하나로 꼽힌다. 통합당에선 황교안 대표 등 지도부와 당 공천관리위원회간 대립과 공천 논란이 문제다.

여권은 비례정당에 속앓이하고 있다. 연동형 비례대표제 도입 명분을 스스로 져버렸다. 여기에 민주당에서 배제한 인물들이 별도의 비례정당을 만들고, 민주당의 2중대를 자임하고 나서자 유권자들의 시선은 더욱 불편해졌다.

4·15 총선을 2년 후 대선의 전초전으로 삼고 있는 여야의 대진표도 이번 총선의 특징 중 하나다. 우선 정치 1번지 서울 종로에서는 각각 여야 차기 대선 주자 선호도 1위를 달리고 있는 이낙연 전 총리와 황교안 통합당 대표가 정면 충돌한다. 여기에 여권 2주자인 이재명 경기도지사가 코로나19 대응 과정에서 여론의 주목을 받으며 총선에도 영향력을 행사하기 시작했다. 험지 대구에서 당선을 노리는 김부겸 전 장관의 생존 여부도 여권 대선 판도까지 영향을 줄 수 있다.

통합당 및 야권에서는 황 대표의 생존 여부에 더해 세종에 출마한 김병준 전 비대위원장, 또 자신은 불출마했지만, 많은 수의 의원들을 선거 현장으로 내보낸 유승민 전 대표, 공천에 반발하고 탈당 후 무소속으로 출마하는 홍준표 전 대표 등의 거취가 차기 대선과 맞물려 주목된다.

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