[연합]

[헤럴드경제=뉴스24팀] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 항공업계가 '셧다운' 위기에 처한 가운데 업계 1위인 대한항공[003490]도 위기의 심각성을 토로하며 고강도 추가 자구책을 예고했다.

연합뉴스에 따르면, 우기홍 대한항공 사장은 9일 사내 게시판에 올린 글을 통해 "회사 역사상 가장 어려웠던 시기였던 국제통화기금(IMF) 외환위기 때도 공급을 약 18% 정도만 감축했던 것과 비교해보면 이번 코로나19로 인한 위기의 심각성을 쉽게 짐작할 수 있을 것"이라고 말했다.

대한항공은 이달 둘째 주 기준으로 여객 노선 총 124개 중 89개 노선을 운휴하고 남은 노선들도 대폭적인 감편 운항을 하고 있다. 국제선 여객 노선 기준으로 원래 운항하던 주간 운항횟수(총 920회)의 80% 이상의 운항을 중단한 상태다.

우 사장은 "공급 감축에 따라 회사의 수익도 하락하고 있음은 두말할 나위 없다"며 "더 심각한 것은 언제든지 상황이 더 악화할 수 있다는 것과 언제까지 이런 상황이 지속할지 예상조차 할 수 없다는 것"이라고 우려했다.

이어 "현재 기준으로 보더라도 보유 여객기 145대 중 100여대가 운항하지 못하고 주기된 상태고, 2만1천여명의 임직원이 재직하고 있지만 필요한 업무량은 그에 크게 못 미치는 상황"이라며 "현재까지 회사의 자구노력과 자발적인 휴가 소진 등으로 위기상황에 대처했으나 상황이 더 장기화하면 회사의 생존을 담보 받기도 어려운 지경으로 내몰릴 수 있을 것"이라고 설명했다.

지금까지는 부진한 노선에 대한 공급 축소, 투자 집행 시기의 연기, 운영비용 감축 등 회사 차원의 자구 노력에 집중하는 한편 직원들의 자발적인 희망 휴직과 연차휴가 소진 등을 권유해 왔지만 앞으로 이보다 더 강화된 추가 조치가 불가피하다는 점을 미리 설명하고 양해를 구하기 위한 것으로 보인다.

이미 아시아나항공[020560]을 포함한 다른 항공사들은 임원의 사표 제출과 임금 반납, 직원들의 무급 휴직 등을 통해 허리띠 졸라매기에 나선 상황이다. 상황이 더 열악한 이스타항공은 2월 임직원 급여를 40%만 지급한 데 이어 이달도 정상 지급이 어려울 수 있다는 상황을 직원들에게 알린 상태다.

이에 따라 코로나19 사태가 장기화할 경우 대한항공도 다른 항공사의 자구책에 상응하는 추가 대책 마련이 불가피할 것으로 보인다.

우 사장은 "코로나19 사태에 대한 회사의 기본입장은 현재 상황이 회사나 구성원의 잘못으로 인한 것이 아니기 때문에 임직원의 피해는 최소화해야 한다는 것"이라며 "회사의 생존을 위해 부득이 임직원의 협조를 구하게 될 경우에도 개인의 희생은 최소화하고자 하는 기본 원칙은 철저히 지킬 예정이며 저를 포함한 전 임원이 솔선수범할 것"이라고 강조했다.

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