신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 이스라엘로부터 입국을 거부당한 한국인 관광객들이 24일(현지시간) 텔아비브 벤구리온 국제공항 출국 터미널에 별도로 설치된 가건물에서 귀국 항공편 탑승을 기다리고 있다. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 코로나19의 국내 확진자가 급증하며 한국인의 입국을 제한하는 국가가 속출하며 외교부가 주한외교단을 초청해 과도한 입국 제한 조치를 자제해달라는 당부에 나섰다. 그러나 입국 제한국이 늘어나고 있는 데다가 코로나19의 진원지인 중국마저 한국인 입국자에 대해 강제 격리에 나선 상황이다.

25일 외교부 관계자는 “최근 잇따른 한국인 입국 제한 조치와 관련해 주한외교단을 25일 오후 외교부 청사로 초청, 정부의 방역 대책에 대해 설명할 예정”이라고 밝혔다. 이 관계자는 “한국에 있는 모든 주한외교단에 공지를 전달했다”며 “우리 정부의 방역 노력을 강조하는 동시에 과도한 한국인의 입국 제한에 대해서도 당부를 전달할 계획”이라고 설명했다.

외교부는 각국의 입국 제한 조치가 확대되는 상황에서 급박하게 주한외교단을 대상으로 한 설명회를 결정한 것으로 알려졌다. 한 정부 관계자는 “급박한 상황에서 설명회를 결정해 주한외교단에 정식 초대장을 전달하지도 못했다”고 했다. 다른 정부 고위 관계자도 “한국에 대한 입국 제한 조치를 엄중하게 받아들이고 있다. 외교채널을 통해 사전에 협의되지 않은 입국 제한 조치에 대해서는 상대국에 항의하고 있다”고 말했다.

앞서 외교부는 이스라엘이 성지순례를 위해 한국을 찾은 한국인 관광객에 대한 입국을 불허하자 외교채널을 통해 “협의 없는 조치”라며 강하게 항의했다. 그럼에도 한국인 입국자에 대한 각국의 제한 조치가 확대되자 재외공관을 통해 우리 정부의 방역 현황을 설명하는 내용의 자료를 각국 정부에 전달하는 등 외교당국은 사태 확산 방지에 주력하고 있다.

그러나 25일 오전 6시부터 홍콩 정부가 한국에서 입국하는 비거주인의 입국을 전면 금지하는 등 한국을 향한 입국 제한은 오히려 늘어나고 있다. 외교부는 “주홍콩총영사관에서 강제 격리 내용과 정확한 입국 제한 규정 등을 확인 중”이라며 “홍콩 정부의 조치에 따른 외교적 대화를 계속할 것”이라고 설명했다.

여기에 코로나19가 최초 발생한 중국이 베이징과 일부 지역을 중심으로 한국인 입국자에 대해 14일 동안의 강제 격리 계획을 발표하는 등 중국에서조차 한국인의 입국을 막고 있다. 이날까지 한국인에 대한 입국을 제한하고 있는 국가는 20여 개국으로, 베트남은 전날 대구에서 출발해 다낭에 도착한 한국인 관광객들을 임시 격리 조치했고, 모리셔스에 고립된 한국인 신혼부부 34명도 현지에 급파된 외교당국의 지원 아래 귀국을 준비 중이다.

각국의 조치가 강화되며 강경화 외교부 장관은 24일(현지 시간) 유엔 제네바 사무소에서 열린 유엔 인권 이사회 고위급 회기에서 “현재 대한민국은 다른 많은 국가와 마찬가지로 코로나19 확산 방지와 확진 환자 치료를 위해 온 힘을 다하고 있다”며 “최근 보고되고 있는 코로나19 발생 국가 출신자에 대한 혐오 및 증오 사건, 차별적인 출입국 통제 조치, 자의적 본국 송환에 대해 깊이 우려하고 있다”고 지적했다.

사실상 코로나19를 이유로 한국에 대한 입국 제한을 강화하고 있는 각국에 철회와 재검토를 요청하는 발언으로, 강 장관은 “각국 정부는 대중의 공황을 불러일으키는 조처를 하기보다 과학적인 증거에 기반해 이러한 사건을 방지하기 위한 조처를 하고 이를 종식하기 위한 전 지구적인 노력에 힘을 모으는 것이 중요하다”고 강조했다.

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