허윤홍 GS건설 사장(왼쪽)이 20일(현지시각) 폴란드 단우드 본사에서 열린 인수 축하 행사에서 야첵 스비츠키 단우드 사장과 함께 인수를 마무리하는 서류에 서명 후 기념촬영 하고 있다. [GS건설 제공]

GS건설이 미국과 유럽의 선진 모듈러 업체 3곳을 동시에 인수하며 글로벌 주택건축 시장 공략에 나선다. 지난해 말 신사업 부문 사장으로 승진한 허윤홍 GS건설 사장이 본격적으로 경영 보폭을 넓히고 있다는 분석도 나온다.

GS건설은 20일(현지시간) 폴란드 비아위스토크에 위치한 목조 모듈러 주택 전문회사 단우드(Danwood S.A.) 본사에서 허 사장과 야첵 스비츠키 EI회장, 야로스와프 유락 단우드 사장 등이 참석한 가운데 인수계약서에 서명했다고 21일 밝혔다.

앞서 GS건설은 지난 16일 영국 소재 철골 모듈러 전문회사인 엘리먼츠(Elements Europe Ltd.) 인수를 완료했다. 현재 미국의 철골 모듈러 전문회사와의 인수 계약도 추진 중이다. 미국 모듈러 회사와는 2월 중 본계약을 체결할 계획으로 전해졌다. 인수 금액은 폴란드 단우드사가 약 1800억원이고 다른 회사들도 추후 확정할 예정이다.

GS건설 관계자는 “이번 유럽과 미국 3개의 모듈러 전문회사 인수를 통해 해외 모듈러 시장을 선점하고 각 전문회사의 강점과 기술, 네트워크를 활용해 미국과 유럽 모듈러 시장을 적극적으로 공략해 글로벌 강자로 도약을 목표하고 있다”고 밝혔다.

폴란드 단우드는 독일 모듈러 주택시장에서 매출 4위에 오른 강자로 꼽힌다. 150여 가지의 설계와 제조공정 자동화로 원가 경쟁력이 우수하다. 영국 엘리먼츠는 영국에서 다수의 고층 모듈러 실적을 보유한 회사다. 현재 영국 현지에서 21층 고급 레지던스 시공 중이며, 올해 완공 예정이다. 미국의 모듈러 회사는 BIM으로 원가 경쟁력을 확보한 고층 철골 모듈러 전문 회사다.

기존의 모듈러 시장은 인력 확보가 어렵고 임금이 비싼 선진국 위주로 형성이 돼 왔지만, 최근 국내 모듈러 시장도 외부 여건이 빠르게 변화하면서 향후 성장 가능성이 기대되는 분야로 꼽힌다.

이와 함께 1979년생인 허 사장의 ‘신사업 행보’도 주목된다. 허창수 GS그룹 명예회장의 장남인 그는 2002년 입사해 현장에서 잔뼈가 굵은 오너가 4세다.

허 사장은 지난해 신사업추진실장으로 일하면서 ‘스마트팜 사업’ 진출을 진두지휘했다. 스마트팜은 IoT(사물인터넷), 빅데이터, 인공지능 등의 기술을 이용해 농작물·가축 등의 생육 환경을 적정하게 유지·관리하고 원격 자동관리하는 차세대 농업 시스템을 말한다. 현재 GS건설 전략사업본부에서 추진 중인 영농형 태양광 발전사업과 시너지 효과가 기대되는 분야다.

사장 취임 직후에는 인도 북서부 라자스탄주에 발전용량 기준 300메가와트급 태양광발전소 개발 사업에 진출했고, 올해 들어서도 지난 9일 전기차 보급에 따른 2차전지 재활용 관련 사업도 본격적인 스타트를 끊었다.

GS건설은 1차로 오는 2022년까지 약 1000억원을 투자해 2차 전지에서 연간 4500톤의 니켈·코발트·리튬·망간 등의 유가금속을 생산할 수 있는 시설을 조성해 운영할 예정이다.

허 사장은 “이번 모듈러 업체 인수로 급변하는 경영환경 속에서 변화와 혁신을 통해 GS건설이 한 단계 도약할 수 있는 토대를 구축했다”며 “인수업체간 시너지를 통해 글로벌 모듈러 시장에서 입지를 공고히 하도록 노력할 것”이라고 밝혔다. 양영경 기자