서울시 제공

[헤럴드경제] 서울시민 4명 가운데 3명은 남북통일이 필요하다고 생각하고 있는 것으로 집계됐다. 최근 남북관계 및 북미관계 악화에도 불구하고 통일 필요성에 대한 생각은 크게 바뀌지 않고 있는 것으로 분석된다. 다만 남북관계가 개선될 것이라고 생각하는 시민들 수는 줄어든 것으로 나타났다.

25일 서울시에 따르면 지난달 25일부터 이달 3일까지 만 19∼69세 시민 2000명을 대상으로 온라인 조사를 한 결과 74.2%가 통일이 필요하다고 답했다. 이는 지난해 조사 때와 똑같은 비율이다. 연령별로 통일이 필요하다고 답한 비율은 40대가 78.6%로 가장 높았고, 20대가 66.0%로 가장 낮았다.

통일 예상 시기는 '20년 이내'라는 응답이 25.6%로 가장 많았고, '30년 이상'이 20.2%로 뒤를 이었다. '불가능하다'는 의견은 17.0%로 나타났다. 통일 후 기대되는 사회문제 개선 분야로는 경제성장률(35.4%)이 1순위로 꼽혔다. 이어 이념 갈등(31.3%), 실업률(18.8%) 순이었다.

남북관계에 대한 시민들의 인식에는 불투명한 현 남북관계에 대한 우려가 고스란히 반영됐다. 5년 이내 남북관계 전망에 관한 물음에 39.5%만이 '좋아질 것'이라 답했고, 48.2%는 변화가 없을 것이라고 전망했다. 나머지 12.4%는 오히려 나빠질 것이라고 답했다. 5년 이내 북한의 개혁·개방 가능성은 62.9%가 '낮다'고 응답했다. 또한 응답자의 71.1%는 향후 북한의 비핵화 가능성이 작다고 봤다.

서울시 남북교류협력사업을 알고 있다는 응답자는 57.2%로, 작년(43.8%)보다 10%포인트 이상 늘었다. 서울시 차원의 남북교류 협력사업이 필요하다는 응답자는 64.9%로 나타났다.

서울시 남북교류협력사업 중 가장 우선해야 할 정책으로는 '사회문화교류'(30.1%)를 가장 많이 꼽았다. 이어 '경제·산업'(20.1%), '도시 인프라'(20.1%), '보건'(14.7%) 등이 뒤따랐다.

2032 서울-평양 하계 올림픽 공동개최에 '찬성한다'는 응답자는 61.8%로, 지난해(70.2%)보다 줄었다.

이밖에 56.6%는 '정치·군사적 상황과 분리해 인도적 지원이 이뤄질 필요가 있다'고 답했다. 또한 83.1%는 통일 및 남북관계 인식 차이로 인해 우리나라 내부의 갈등이 심각하다고 평가했다.

이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±2.2%포인트다.

황방열 서울시 남북협력추진단장은 "내년에는 대내외 정세가 한층 불투명해질 것으로 예상되지만, 서울시는 남북교류 현안 사업을 차근차근 추진해 나가겠다"고 말했다.

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