꼬여만 가는 북핵 문제와 한일 양국 관계를 풀기 위해 문재인 대통령이 중국과 일본 정상들과의 연쇄 정상회담에 나선다. 특히 북한이 설정한 ‘연말 시한’을 앞두고 무력도발을 위협하고 있는데다 임시 봉합된 한일 관계도 살얼음판을 걷고 있어 청와대는 이번 ‘슈퍼위크’에서 외교적 성과가 절실한 상황이다.

20일 청와대에 따르면 문 대통령은 오는 23일부터 중국 쓰촨(四川) 청두(成都)에서 열리는 ‘제8차 한일중 정상회의’에 맞춰 중ㆍ일 정상들과 연쇄 정상회담에 나선다. 특히 오는 23일 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 한반도 평화 문제를 논의하는 문 대통령은 크리스마스 이브인 24일에는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 만나 강제징용공 배상 문제를 비롯한 한일 관계 전반에 대해 논의할 예정이다.

전날 청와대는 문 대통령이 오는 23일 중국 베이징에서 시 주석과 정상회담을 한 뒤 곧장 청두로 이동, 리커창(李克强) 중국 총리와 회담을 갖는다고 공식 발표하며 “문 대통령은 시 주석과의 정상회담을 통해 한중 관계 발전 및 양국 간 교류 협력 활성화 방안, 한반도 정세에 대해 심도 있는 대화를 나눌 예정”이라고 설명했다.

청와대는 북한이 북미 대화가 중단된 가운데 크리스마스인 오는 25일 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사 등 고강도 무력 도발에 나설 가능성이 큰 상황에서 북미 대화 복귀를 위한 중국의 협력을 촉구한다는 계획이다. 그러나 중국이 유엔 안전보장이사회에 대북제재 완화 결의안을 제출하며 미국과 신경전을 벌이고 있어 문 대통령의 고민은 더 깊어진 상황이다.

아베 총리와의 정상회담도 문 대통령에게는 숙제다. 한일 정상은 지난 10월 태국에서 아세안 정상회의를 계기로 짧은 대화를 나눴지만, 공식 정상회담은 지난해 9월 이후 1년 3개월여 만이다. 우리 정부는 끊어졌던 한일 정상 간의 대화가 다시 이어진다는 점을 강조했지만, 당장 일본의 수출 규제 조치 철회와 강제징용공 배상 판결 문제, 잠정 보류된 한일 군사정보보호협정(GSOMIAㆍ지소미아) 종료 문제 등 의제가 산적한 상황이다.

한편, 동아시아 3국 정상이 함께하는 한일중 정상회의에서는 자유무역협정(FTA) 문제와 북한 핵 문제 대처를 위한 공조 방안이 테이블에 올라올 전망이다. 중국 외교부는 “리커창 총리와 한ㆍ일 정상들과의 회담은 한반도의 평화와 안정에 건설적인 영향을 목표로 하는 것”이라고 소개하며 “또 FTA 체결을 위한 대화를 가속화하는 방안에 대해 협의할 것”이라고 했다.

유오상 기자/osyoo@heraldcorp.com