우리나라 국민 10명 중 7명은 조혈모세포 기증에 대해 알고 있는 것으로 나타났다.

[헤럴드경제=손인규 기자]우리나라 국민 10명 중 7명은 ‘조혈모세포 기증’에 대해 알고 있는 것으로 나타났다. 조혈모세포 기증에 대한 인식이 과거에 비해서는 높아졌지만 아직 기증에 대한 두려움을 느끼는 국민도 많았다.

질병관리본부는 ‘조혈모세포 및 제대혈 기증에 대한 대국민 인식조사’를 실시한 결과를 28일 발표했다. 조사는 지난 8월 전국 만 19세 이상 60대 미만 성인 남녀 1000명 및 임산부 200명을 대상으로 진행했다.

조혈모세포란 혈액을 만드는 어머니 세포라는 뜻으로 정상인 혈액에 약 1% 가량 존재하는 줄기세포를 말한다. 또 제대혈이란 산모가 신생아를 분만할 때 분리 배출된 탯줄 및 태반에 존재하는 혈액을 말한다.

그 결과 응답자 중 66.6%가 ‘조혈모세포 기증’에 대해 인지하고 있었으며 53.1%는 ‘기증 의향이 있다’고 응답했다.

한편 조혈모세포 기증 의향이 없는 이유로는 ‘막연한 두려움(40.9%)’이 가장 큰 것으로 나타났다. 이는 과거 조혈모세포 기증이 대부분 골수를 통해서 이루어져 아직도 ‘골수기증’이라는 인식에 쉽게 기증에 동참하지 못하고 있는 것으로 보인다.

출산을 하는 산모로부터 조혈모세포를 얻을 수 있는 제대혈 기증의 경우 59.7%가 인지하고 있으며 50.5%가 ‘기증 의향이 있다’고 응답했다.

임산부 200명을 대상으로 추가로 실시한 조사에서는 임산부 10명 중 8명(76.5%)이 제대혈 기증을 인지하고 있었는데 이는 일반 국민(59.7%)에 비해 높은 응답률이었다.

백혈병, 혈액암과 같은 난치성 혈액질환의 치료를 위해서는 건강한 조혈모세포 이식이 필요하다. 국내에 조혈모세포 이식이 필요한 이식대기자는 2018년 기준 4497명이며 약 34만명이 조혈모세포 기증 의사를 밝힌 상태다.

하지만 이식을 위해서는 조직적합성항원형(HLA)이 일치해야 가능해 이식 대기자가 조속히 이식을 받기 위해서는 더 많은 기증 참여가 필요한 상황이다.

조혈모세포 기증을 희망하는 경우에는 조혈모세포 기증 등록기관(대한적십자사, 생명나눔실천본부, 한국조혈모세포은행협회 등)을 통해 신청할 수 있다. 조혈모세포 기증 희망 등록 후에 조직적합성항원형이 일치하는 환자가 나타나면 최종 기증의사를 확인한 후 기증이 이루어진다.

김기철 질병관리본부 장기이식관리센터 과장은 “과거 조사에 비해 인지도는 상승하였으나 아직도 많은 사람이 심리적인 두려움으로 기증을 꺼리고 있는 것 같다”며 “최근에는 조혈모세포의 채취 유형이 헌혈과 유사한 채취 형태인 ‘말초혈 기증’이나 임산부의 제대혈 기증을 통해서도 가능하다”고 말했다.

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