[헤럴드경제=함영훈 기자] 국제의약상인 종근당 고촌상 수상자에 케냐의 NGO단체인 ‘HIV/에이즈 관련 케냐 법·윤리 이슈 네트워크’가 선정됐다.

케냐의 NGO단체인 ‘HIV/에이즈 관련 케냐 법·윤리 이슈 네트워크 스태프들이 고촌상을 받은뒤 보람 어린 표정으로 기념촬영을 하고 있다.

종근당고촌재단(이사장 김두현)은 최근 인도 하이데라바드 트라이덴트호텔에서 제14회 고촌상(Kochon Prize) 시상식을 갖고 결핵 퇴치 등에 공헌한 이 단체에(KELIN, Kenya Legal & Ethical Issues Network on HIV and AIDS)’를 시상했다고 4일 밝혔다.

이 단체는 결핵약을 복용하지 않은 이유로 징역형을 선고받은 결핵 환자들의 감옥 내 부당한 처우와 인권침해에 관련된 소송을 진행해 승소함으로써 감염자들의 인권 보호에 앞장서고 주변국이 활용할 수 있는 법적 선례를 남겼다.

또한 케냐 내 결핵 퇴치를 위한 정책 입안 과정에서 주도적인 역할을 수행하고 보건 관계자 및 구성원들을 대상으로 교육을 진행하는 등 결핵환자의 인권 향상에 기여한 업적을 인정받아 수상자로 선정됐다.

종근당고촌재단 김두현 이사장은 “올해는 결핵퇴치를 위해 평생을 헌신한 종근당 창업주 이종근회장의 탄생 100주년되는 해”라며 “올해 수상자들이 이 회장의 숭고한 정신을 계승해 앞으로도 결핵 환자들의 인권보호와 인식개선에 앞장서달라”고 당부했다.

고촌상 메달

고촌상(Kochon Prize)은 종근당 창업주인 고(故) 고촌(高村) 이종근 회장이 1973년 설립한 종근당고촌재단과 유엔연구사업소(UNOPS: United Nations Office for Project Services) 산하 결핵퇴치 국제협력사업단(Stop TB Partnership)이 세계 결핵 및 에이즈 퇴치에 기여한 개인이나 단체를 후원하기 위해 2005년 공동 제정했다. 매년 전문가로 구성된 선정위원회의 심사를 통해 수상자를 선정하고, 상금 포함 총 10만 달러를 지원하고 있다.

결핵퇴치 국제협력 사업단(Stop TB Partnership)은 WHO(세계보건기구)에 의해 1998년 발족, 결핵(TB: Tuberculosis) 퇴치를 위한 범 세계적인 국가간 협력 차원의 기구. 현재 1500여 개의 결핵 퇴치 관련단체, 연구기관, 정부기관, 개인 등이 회원으로 구성되어 있는 국제적인 조직이다. 2015년부터 WHO에서 유엔연구사업소(UNOPS: United Nations Office for Project Services) 산하로 소속을 변경했다.

종근당고촌재단은 지난 1973년 기업이윤의 사회환원과 장학사업을 통한 사회봉사를 목적으로 종근당 창업주인 고 이종근 회장의 사재로 설립된 비영리 장학재단이다. 장학금 지원사업 외에 학술진흥사업의 일환으로 학술연구 지원, 해외동포 국내외 연수 등 다양한 장학사업 활동을 전개하고 있다.

고(故) 고촌(高村) 이종근 회장은 1941년 종근당을 창업, 한국 제약산업을 이끌며 결핵퇴치 사업을 위해 평생을 이바지한 제약인이다. 당시 결핵 관련 의약품이 고가에, 수입의존도가 높은 실정을 깨닫고 과감히 생산설비를 갖춰 자체 기술로 항결핵 의약품을 생산해 저렴한 가격으로 국내 시장에 보급하여 결핵퇴치에 공헌했다.

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