황교안 자유한국당대표가 24일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 자유한국당이 뒤숭숭한 분위기다. 당 지도부가 ‘조국 사태’에 뛰어든 의원에게 표창장을 준 데 이어 ‘패스트트랙(신속처리안건) 정국’으로 고발당한 의원에게 공천 가산점을 주겠다는 뜻을 밝히면서 논란이 불거지고 있다. 여당에서 잇따라 불출마 선언이 나오는 반면, 야당 입장에서 되레 불출마 번복 기류만 강해지고 있다는 점도 차츰 부담으로 작용할 전망이다. 당 안팎에선 “오만으로 비춰질 수 있어 우려된다”는 말이 나오고 있다.

25일 정치권에 따르면 몇몇 최고위원들은 전날 한국당의 비공개 최고위원회의에서 나경원 원내대표를 향해 “조국 전 장관의 사퇴를 끌어낸 것은 국민과 당원”이라며 “자축할 때가 아니다”고 비판한 것으로 전해졌다. 앞서 나 원내대표는 지난 22일 조 전 장관 임사검증 과정 때 의혹 제기에 앞장선 의원들에게 표창장과 상품권을 수여했다. 한 최고위원은 이날 통화에서 “광화문광장을 가득 채운 국민들의 시선이 곱지만은 않을 것”이라며 “(나 원내대표의)계획을 좀 더 빨리 알았다면 좀 더 논의를 하자고 했을 것 같다”고 했다. 몇몇 현역 의원들도 쓴소리를 했다. 한 의원은 “실제로 ‘지금이 이럴 때냐’는 민원도 받았다”고 했다.

황교안 대표, 나 원내대표 등 지도부 ‘투톱’이 이른바 ‘패스트트랙 가산점’에 긍정적 입장을 내비친 점에도 뒷말이 나온다. 앞서 더불어민주·정의당은 지난 4월 선거제도 개편안과 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치법 등을 패스트트랙으로 올리던 중 한국당 의원 59명을 국회선진화법 위반으로 고발했다. 이들에게 마땅히 보상은 해야하지만, 공천에 가산점을 주는 일은 너무 나간 것 아니냐는 주장이다. 한 중진 의원은 “원내에서 각자 맡는 역할이 다르고, 각자 잘하는 분야도 다르다”며 “‘패스트트랙 가산점’을 주려면 다른 사례에 대한 가산점도 마련해야 합리적”이라고 했다.

황교안 자유한국당 대표가 22일 국회에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. [연합]

이런 가운데 더불어민주당 의원들의 불출마 선언이 이어지고 있다. 이철희 의원에 이어 전날 표창원 의원이 내년 총선에 출마하지 않겠다고 했다. 반면 한국당에선 정반대의 기류가 역력하다. 한국당 내 초선·중진 의원 6명은 지난해 6·13 지방선거 참패 때 불출마를 선언하거나 가능성을 시사했다. 하지만 이 중 최소 3~4명은 번복 뜻을 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다. 집권 여당도 기득권을 내려놓는 ‘제스처’를 보이는데, 야당이 그 반대 모습을 보이면 총선 전 여론전에서 밀릴 수 있다는 염려가 나오는 이유다. 나 원내대표 임기가 공식 종료되는 오는 12월께 당권갈등이 생길 조짐도 보인다. 연임과 교체를 두고 계파싸움이 다시 불거질땐 민주당과의 여론전에서 더욱 불리한 위치에 설 수밖에 없어 보인다.

한편 한국당 내부에선 표창장과 공천 가산점에 대한 논란에 “사기진작 차원에서 해야 한 일”이라고 두둔하는 목소리도 있다. ‘조국 사태’ 이후 새로운 공격점을 찾기 위해 힘을 북돋아줄 필요가 있었다는 것이다. 민주당에서 불출마 선언이 있는 데 대해선 “그만큼 야당이 유효타를 많이 날렸다는 뜻”이라고 보는 일부 시선도 있다.

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