김연철 통일부 장관이 21일 열린 통일부 국정감사에서 답하고 있다.[연합]

[헤럴드경제=김수한 기자]유엔군사령부가 최근 비군사적 분야 비무장지대(DMZ) 출입 허가와 관련해 유엔사가 한국 정부와 이견이 있는 것처럼 비춰진 것에 대해 반박했다.

유엔군사령부는 23일 최근 비군사적 분야의 비무장지대(DMZ) 출입 허가 권한이 보완돼야 한다는 지적 관련, “비무장지대 책임 관련 언급에 대한 최근 언론 보도는 정확하지 않다”면서 “유엔사는 대한민국의 주권을 전적으로 존중하고 있다”고 밝혔다.

유엔사는 이날 ‘유엔군사령부의 비무장지대 출입 및 통제 유지에 대하여’라는 제목의 보도자료를 통해 “한반도에 대한 지원 및 신뢰 구축에 헌신하고 있으며, 65년 이상 성공적으로 수행해 온 평화 안전 유지를 위한 외교적 노력을 지원하는 임무 등 모든 면에서 한국 정부와 계속적으로 긴밀히 협력해나가고 있다”고 밝혔다.

아울러 유엔사는 비군사적 분야에서 DMZ 출입이 일부 허가되지 않고 있다는 일각의 지적에 대해 구체적 사례를 들어 반박했다.

유엔사는 “2018년 이후 2220여 건의 비무장지대 출입 신청을 받아 93% 이상을 승인했다”면서 “유엔사는 비무장지대 내 안전하지 않은 지역에 대한 출입 신청이나 모든 필요한 정보나 서류가 갖추어지지 않았을 경우에만 불허했다”고 설명했다.

또 “2019년 유엔사는 비무장지대 내 아프리카돼지열병 방역 작업 및 타미플루 대북 수송과 관련한 2건의 출입 신청을 24시간도 채 안 돼서 신속하게 승인했다”고 주장했다.

유엔사는 “2018년 8월부터 12월까지 남북 공동 철도 조사를 실시하기 위한 유엔 대북제재 면제 등을 포함해 모든 구비서류를 갖추기 위해 한국 정부와 협력하였고, 이 사안은 2018년 12월에 성공적으로 완료했다”고 밝혔다.

그러면서 “유엔군사령부는 대한민국의 주권을 전적으로 존중하면서 정전협정 준수와 집행에 관한 책임을 유지하고 있다”고 강조했다.

앞서 언론에서는 한국 정부와 유엔사가 비군사적 성격의 DMZ 출입과 관련해 갈등을 빚고 있는 것처럼 보도했다.

전날 대부분의 언론에서는 김연철 통일부 장관이 21일 열린 통일부 국정감사에서 이 문제와 관련해 제도적 보완이 필요하다는 취지의 답변을 한 것을 거론하며 정부와 유엔사 간에 갈등이 있는 것처럼 보도했다. 또한 다수의 언론에서 정부와 유엔사가 상반된 입장을 갖고 대립해 해당 문제 협의에 진통이 예상된다고 보도했다. 유엔사는 이런 보도를 이날 적극적으로 반박하고 나선 것이다.

일각에서는 이런 언론의 보도 행태에 대해 현 정부의 대북정책에 문제가 있는 것처럼 여론을 호도하려는 의도가 있는 게 아니냐는 분석마저 나온다.

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