[헤럴드경제=최정호 기자] 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회 직전까지 여야는 ‘적격 인사’, ‘자진사퇴 또는 임명철회’라는 구호를 내걸고 조 후보자에 대한 정반대 평가를 내리며 맞불을 놨다. 특히 청문회 직전까지 논란이 되고 있는 청와대와 여권의 검찰 압박 논란은 이날도 계속됐다. 야권은 이에 대해 ‘불법행위’라며 강력하게 경고했다.

자유한국당 나경원 원내대표(가운데)가 6일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. [연합]

나경원 자유한국당 원내대표는 6일 원내대책회의에서 조 후보자에 대한 임명 철회 또는 자진 사퇴를 촉구했다. 나 원내대표는 “비도덕을 넘어 범죄 혐의자, 곧 피고인될 장관이 무슨 개혁을 하겠냐”며 “검찰개혁을 원하고 사법개혁을 원한다면 깨끗한 장관을 제대로 골라 힘있게 해야 한다”고 날을 세웠다.

청와대와 총리, 여권 인사들의 검찰에 대한 압박 논란에 대해서도 경고했다. 나 원내대표는 “최근 검찰 수사에 대해 청와대는 노골적으로 개입에 나섰고, 총리는 수사 방해 발언을 하고 있다”며 “진실을 덮으려는 거짓세력과 모든 것이 밝혀지길 바라는 진실 세력의 승부가 됐다”고 이날 청문회를 규정했다. 특히 청문회 막판에 불거진 최성해 동양대학교 총장과 전화통화 논란에 대해서도 “그동안 가족이 했다, 나는 몰랐다는 변명이 필요없는, 직접 정황이 나오는 범죄 행위”라며 “조국이 직접 말했다면 증거인멸 교사, 강요에 해당되는 일”이라고 주장했다.

바른미래당도 지명 철회를 재차 요구했다. 손학규 대표는 “대통령은 조국을 버리고 국론 통일에 나서야 한다”며 “지명철회해서 국론을 수습하고 대통령은 국난에 전념해 나라를 위기에서 구해주길 바란다”고 했다.

그동안 조 후보자를 옹호했던 박지원 의원도 최근 청와대와 여권의 검찰 압박에 대해서는 비판을 마다하지 않았다. 박 의원은 “여권 고위 관계자, 국회의원이 의혹 한 가운데 있는 검찰 수사 중인 사건에 대해서 최 총장과 통화하고 청와대, 총리, 법무부장관까지 나서서 검찰 수사를 비난하는 것은 옳지 못하다”며 “이것은 국민들 앞에 문재인 정부를 믿지 말라고 말하는 것”이라고 했다.

민주당은 검찰에 대해 강도높게 비판을 이어갔다. 이인영 더불어민주당 원내대표는 이날 확대간부회의에서 “검찰이 언론플레이를 통해 법무장관 후보자에 대한 피의사실 공표를 했다는 시중의 의혹에 대해 윤석열 총장은 명확히 대답하기 바란다”며 “피의사실 공표는 명백한 불법”이라고 검찰을 압박했다.

더불어민주당 이해찬 대표가 6일 오전 국회 의원회관에서 열린 확대간부회의에서 발언하고 있다. [연합]

이해찬 대표는 “청문회를 통해 근거없이 부풀려졌던 의혹과 가짜뉴스가 해명되고 사실관계가 밝혀지길 바란다”며 “오늘 청문회 중계를 보면 조 후보자가 검찰개혁을 이끌 법무장관 적임자인지 직접 판단하는 기회가 될 것”이라고 했다. 지난 기자간담회 이후 다소 호전됐던 여론 동향이 이번에도 있을 것이라는 기대다.

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