유시민 사람사는세상 노무현재단 이사장과 조국 법무부 장관 후보자. [연합]

[헤럴드경제=송형근 기자] 유시민 사람사는세상 노무현재단 이사장의 조국 법무부 장관 후보자 옹호 발언이 뜨거운 감자로 떠올랐다.

유 이사장은 29일 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 “심각한 위법 행위나 직접 책임질 도덕적 문제가 있다면 스스로 사퇴할 것이라고 보는데, 지금까지는 그런 것들이 하나도 드러난 게 없다”라며 조 후보자 사퇴 여론에 반박했다.

그는 또 조 후보자와 자신의 모교인 서울대학교에서 사퇴를 촉구하는 촛불집회가 두 차례나 진행된 것과 관련해 배후에 자유한국당 세력이 자리잡고 있을 수 있다라고 주장했다.

유 이사장은 “현 정권이 권력으로 조 후보자에 대한 문제제기를 틀어막고 있지도 않고 여론은 압도적으로 조국에 부정적이고 대통령에 비판적인데 이 마당에 대학생들이 집회까지 할 이유가 없다”고 강조했다.

특히 “집회가 사실상 물반 고기반”이라는 등 집회의 성격을 폄하하기도 했다. 아울러 “실제 서울대생들이 집회에 더 많은지, 서울대생 집회를 구경하러 온 한국당 사람들이 더 많은지도 알 수 없다”라며 근거 없이 본인의 주장을 펼쳤다.

아울러 “과거엔 우리가 진실을 말해야 하고 비판하면 불이익이 우려될 때 마스크를 쓰고 시위하는 것”이라며 “지금같은 상황에 왜 마스크로 얼굴을 가리고 집회하는지 모르겠다”고도 했다.

유 이사장은 “국민주권으로 탄생한 대통령이 국무위원 장관을 지명해 분야를 나눠 행정부처를 맡기는 것이며 이것이 대통령의 인사권이며 국회가 인사권을 침해할 순 없다”며 “국회는 국민을 대신해 청문회에서 후보자를 검증하는 것일뿐 임명장을 주고 말고는 대통령이 결정하는 것”이라고 했다.

이와 관련 네티즌은 유 이사장의 인터뷰 내용을 조목조목 반박하고 있다. 최순실 국정농단 사태 당시 촛불집회에서도 상당수 시민들은 마스크를 착용하고 시위에 나섰으며, 당시 집회 현장에 현 더불어민주당 소속 정치인들이 앞장서 구호를 외친 점을 들었다. 또 서울대 총학생회가 학생증 검사를 통해 정치세력의 개입을 배제하려 했던 점도 무시한 발언이라고 비판의 목소리를 높이고 있다.

한편 서울대학교 학생 커뮤니티인 ‘스누라이프’(SNU Life) 게시판에서 진행 중인 ‘2019 상반기 부끄러운 동문상’에서는 조 후보자가 압도적 1위를 달리고 있다. 뒤이어 유 이사장이 2위에 랭크돼 있다.

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