[헤럴드경제 정경수 기자] 조성욱(55) 공정거래위원장 후보자가 첫 서면질의를 통해 원론적인 답변을 내놨다. 후보자로 지명받은지 13일이 지났지만 구체적인 정책 방향에 대해선 어떤 언급도 하지 않고 있다.

조성욱 공정거래위원장 후보자가 지난 12일 국회 인사청문회 준비 사무실이 차려진 서울 중구 한국공정거래조정원으로 출근하고 있다. [연합]

조 후보자는 이날 오전 기자단과의 서면 인터뷰를 통해 "대기업 집단의 불합리하고 불투명한 행태 등은 개선될 필요가 있다"면서도 구체적인 재벌개혁 방향에 대해선 청문회서 말하겠다고 밝혔다.

취임 이후 중점을 둘 분야를 묻는 질문에도 원론적인 답변을 내놨다. 조 후보자는 "공정위의 여러 법집행이 어느 하나 소홀해지지 않도록 노력할 것"이라고 말했다. 이어 "디지털 경제의 발전, 플랫폼 기업의 성장 등 새로운 경제흐름에 따라 시장 경쟁에 활력을 불어넣을 수 있는 경쟁당국의 역할이 긴요한 상황"이라며 "혁신의욕을 저해시키는 불공정행위에 대한 엄정한 법집행과 함께 경쟁과 혁신을 제고할 수 있는 제도적 기반 마련도 검토해 볼 것"이라고 덧붙였다.

전속고발권 폐지를 둘러싼 갈등에 대해서도 사실상 답변을 거부했다. 조 후보자는 "국회 차원에서 충실히 논의될 것"이라며 "법무부와의 협의가 필요한 부분에 대해서는 긴밀히 협력하면서 여러 방안들을 강구해 나갈 것"이라고 말했다.

현재 국회에는 전속고발권(공정위가 고발해야 검찰이 수사할 수 있는 제도) 중 일부를 폐지해 검찰이 바로 수사하게 하는 법안이 계류 중이다. 검찰과 첨예한 갈등을 빚는 현안이다.

그는 공정거래위원장 후보자로 지명받은지 13일이 지났지만 구체적인 정책 방향에 대해선 일언반구의 설명을 하지 않고 있다. 후보자 지명을 받은 지난 9일에도 별다른 말을 하지 않았다. 공정거래법 제1조를 읊은 후 "먼저 청문회 준비에 전력을 다해야 할 것 같다"고 말했다. 염두에 두고 있는 업무 과제가 있냐는 물음에는 답변을 거부했다.

그의 재벌관은 사실상 베일에 싸여있다. 조 후보자의 생각이 구체적으로 담긴 논문도 2012년까지 거슬러 가야 한다. 대기업을 '가난한 집 맏아들'로 지칭하고 국민경제를 위해 희생해야 한다는 주장을 통해 기본적으로 반재벌적인 사고를 갖고 있다는 정도만 추측할 수 있을 뿐이다.

야당 관계자는 "다른 낙하선 인물보다 공부를 많이 했고, 똑똑한 것은 맞다"면서도 "하지만 조직을 이끌어 본 경험이 없어 조직 장악력에 의문점이 있는 데다 정책방향이 모호해 어떤 인물인지 판단하기 어려운 상황"이라고 말했다.

조 후보자는 지난 12∼19일 공정위 국별 업무 자료 등을 검토했다. 필요한 경우 추가 보고 등을 통해 세부 내용을 파악해 나간다는 방침이다. 인사청문회는 이르면 이달 말께 열릴 예정이다.

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