손흥민 [연합]

[헤럴드경제=박승원 기자] ‘손세이셔널’ 손흥민(27·토트넘)이 맨체스터 유나이티드(맨유)와 25일 중국 상하이 훙커우 스타디움에서 벌이는 2019 인터내셔널 챔피언스 컵(ICC) 2차전을 앞두고 “항상 배가 고프다. 그래서 더 발전하고 싶다”는 강한 의지를 피력했다.

손흥민은 24일 중국 상하이에서 열린 2019 ICC 공식 인터뷰에 참석해 “아시아 출신 선수로서 프리미어리그 무대에서 뛰는 게 자랑스럽다. 그런 것이 나에게 큰 힘을 준다”고 말했다.

마우리시오 포체티노 감독과 함께 토트넘을 대표해서 기자회견에 나선 손흥민은 ‘한국 팬들이 세계적인 선수라고 칭찬하는 데 어떤 느낌이 드나’라는 질문에 “과찬이다. 지금 내 자리에 오른 것만으로도 항상 기쁘다고 말한다”라며 “매일 더 나아지려고 노력한다. 그렇다고 큰 부담을 느끼지 않는다. 현재를 즐기고 있다”고 설명했다.

손흥민은 ‘선수로서 기량이 절정에 이르렀다고 보나’라는 질문에는 잠시 뜸을 들인 뒤 “나는 이제 27살이다. 아직 어리고 해야 할 것도 많다”며 “주변에는 나보다 어리거나 나이가 많은 선수들도 있다. 그들 모두 항상 배가 고프고 더 나아지려고 노력하고 있다. 그런 것이 선수로서 중요하다”고 강조했다.

손흥민은 이번 시즌 목표에 대해선 “지난 시즌 결과는 환상적이었다. 팀을 돕기 위해 모든 것을 쏟아내는 게 이번 시즌 나의 목표”라며 “이번 시즌이 기대된다”고 덧붙였다.

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