동촌리 고분군 조감도

[헤럴드경제=이윤미 기자]전북 지역 가야고분군 중 단일유적으로는 최대 규모인 장수 동촌리 고분군(長水 東村里 古墳群)이 국가지정문화재 사적으로 지정된다.

문화재청(청장 정재숙)은 22일 전라북도 장수군에 있는 고분군을 사적으로 지정 예고했다.

동촌리 고분군은 장수읍 마봉산(해발 723.9m)에서 서쪽으로 뻗어 내린 산줄기와 능선을 따라 지름 20~30m 내외의 중대형 고총을 포함한 83기가 분포된 고분군이다. 유구와 유물의 특성을 근거로 5세기 초엽부터 6세기 초엽에 걸쳐 형성된 가야세력의 수장층 고분군으로 추정된다. 그동안 장수 지역은 백제권으로 인식돼왔으나 가야세력이 존재했다는 것을 보여준다.

고분군에서 출토된 편자

동촌리 고분군은 2003년 처음 발굴조사가 이루어진 후 2018년까지 총 6차례의 시굴·발굴조사 결과 총 83기가 발굴됐다. 지역 가야고분군 중 단일유적으로는 최대 규모다. 가야계 구덩식 돌덧널무덤(수혈식 석곽묘, 竪穴式 石槨墓)에서 가야계 토기와 백제계 토기가 함께 발견돼 백제와의 역학관계를 밝힐 수 있는 중요 유적으로 평가되고 있다.

특히, 2015년 발굴조사에서는 가야계 고분 최초로 징(釘)이 박힌 ‘편자(蹄鐵)’가 말뼈와 함께 출토됐고, 2017년 조사에서는 고령, 합천, 함안 등의 지역 수장층 무덤에서만 나온 것과 같은 재갈이 출토된 바 있다. 그 밖에 고분들에서 둥근고리자루칼, 은제귀걸이, 휴대용 화살통 등 그동안 대가야와 소가야계 수장층 고분에서 출토된 유물들도 확인돼 수장층의 무덤일 가능성을 높였다.

문화재청은 30일간의 예고를 통해 의견을 수렴한 후 문화재위원회 심의를 거쳐 사적 지정 여부를 결정하게 된다.

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