북한 평양 유학 중 지난 1주일 이상 소식이 끊겼던 호주인 대학생 알렉 시글리가 4일 중국 베이징 공항에 도착했다. [AP연합]

[헤럴드경제] 최근 북한에 억류됐다 풀려난 호주인 유학생 알렉 시글리(29)씨 관련 사태에 대해 북한이 처음으로 입장을 밝혔다. 북한은 그가 '반공화국모략선전행위'를 했으며 사죄를 받고 추방했다고 주장했다.

6일 북한 관영매체 조선중앙통신은 "오스트레일리아 유학생 알렉크 씨글리(알렉 시글리)가 인터넷을 통해 반공화국 모략선전행위를 하다가 지난 6월 25일 우리 해당 기관에 현행으로 단속됐다"며 "조선민주주의인민공화국 정부는 인도주의적인 관용을 베풀어 7월 4일 그를 우리 경내에서 추방했다"고 밝혔다.

통신은 "시글리는 'NK뉴스' 등 반공화국 언론매체들의 사촉(사주) 밑에 유학생 신분을 이용하여 평양시내의 구석구석을 싸다니면서 시탐의 방법으로 수집분석한 자료와 사진들을 수차례에 걸쳐 넘겨준 사실이 밝혀졌다"고 전했다. NK뉴스는 미국의 북한 전문 온라인 매체다.

이어 통신은 "알렉크 씨글리는 우리의 내부실태자료들을 체계적으로 수집, 제공하는 간첩행위를 한 데 대하여 솔직히 인정하고 우리 공화국의 주권을 침해한 데 대하여 사죄하면서 용서해줄 것을 거듭 간청했다"고 덧붙였다.

지난해부터 평양 김일성종합대학에서 조선 문학 석사 과정을 밟던 그는 지난달 25일부터 연락이 두절됐다가, 호주 정부와 중재자로 나선 스웨덴 정부의 외교적 노력에 힘입어 9일만인 이달 4일 석방됐다.

그는 5일 억류 후 공식 입장문을 냈지만, 평양에서 무슨 일이 있었는지에 대해서는 일절 함구했다.

다만 그는 1일부터 4일까지 방북한 스웨덴 정부 특사 켄트 롤프 마그누스 해슈테트와 스콧 모리슨 호주 총리, 머리스 페인 호주 외무부 장관에게 감사의 뜻을 전해 석방 과정에서 호주와 스웨덴의 외교적 노력이 있었음을 시사했다.