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| [사진=연합뉴스] |
이날 회담은 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 계기에 샹그릴라 호텔에서 오후 2시30분부터 3시10분까지 40분 가량 진행됐다.
정 장관은 회담을 마치고 기자들과 만나 “일본 방위상과 함께 한일 국방 협력과 관련해서 좋은 얘기를 나눴다”며 “초계기 근접 위협비행 관련해서도 허심탄회하게 솔직한 의견을 나눴다”고 했다. 또 “앞으로 양국이 긴밀하게 협력하면서 앞으로 이런 일이 재발되지 않도록 발전시켜나가자는데 의견을 일치시켰다”고 밝혔다.
정 장관은 “한국과 일본은 인접한 우방국으로서 국제사회에서 일어나는 모든 일에 대해 긴밀하게 협조하고 공조를 해야할 필요성이 있다”며 “같이 협력해서 발전시켜 나가자고 하는 데에도 의견 일치를 봤다”고 강조했다.
한일 국방장관 회담은 지난해 10월 싱가포르에서 열린 아세안 확대국방장관회의(ADMM-Plus)를 계기로 연 이후 8개월 만에 개최됐다. 지난해 10월 일본은 해상자위대 호위함 욱일기 게양 문제로 제주 국제관함식에 불참했다. 여기에 같은해 12월 ‘초계기 위협비행-레이더 비추기’ 논란이 불거지면서 양국 군사 교류와 협력 관계는 악화일로를 걸었다.
‘출구’ 없는 공방전을 벌이며 국방교류를 전면 중단해온 양국은 이번 회담을 계기로 일단 대화와 교류 정상화의 단초는 마련했다는 평가가 나온다.
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