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[헤럴드경제]마이크 폼페이오 미국 국무장관이 7일(현지시간) 예정된 독일 수도 베를린 방문을 전격적으로 취소했다. 취소 이유에 대해 “긴급한 사안 때문”이라고만 밝혀 궁금증을 자아내고 있다.

이날 오후 베를린에서 앙겔라 메르켈 독일 총리와 회담을 하기로 예정돼 있던 폼페이오 장관은 방문 직전인 오전 일정을 취소했다.

미 국무부는 “불행하게도 우리는 긴급한 문제 때문에 베를린 회담 일정을 조정해야 한다”면서 “(메르켈 총리와의) 중요한 회담 일정을 다시 재조정하기를 기대한다”고 밝혔다.

베를린 방문 취소에 대한 구체적인 이유는 아직 알려지지 않았다.

폼페이오 장관이 전날 핀란드 로바니에미에서 열리는 제17차 북극이사회 각료회의에 참석한 만큼 급작스러운 일정변경의 배경에 대해 궁금증이 증폭되고 있다. 

미국이 항모 전단과 폭격기를 중부사령부 지역에 배치하며 이란을 압박하는 것과 연관성이 큰 것으로 보인다.  이란은 그 동안 비축한 드론 편대를 통한 공중 공격과 함께 중동 지역에 구축한 친 이란 계열 민병대를 통한 미 지상군 타격 계획을 세운 것으로 알려졌다.

마이크 폼페이오 국무장관은 이날 핀란드에서 기자들과 만나 “우리의 목표는 이란이 정상국가처럼 행동하도록 하는 것”이라며 “이란이 그렇게 하면 그들을 다시 환영할 것”이라고 말했다.

한편 독일 언론은 폼페이오 장관이 베를린 방문 시 국방비 증액 문제를 거론할 것이라는 관측을 해왔다.

미국은 도널드 트럼프 대통령이 취임한 후 독일 등 유럽의 주요 우방국들을 상대로 2014년 북대서양조약기구(NATO·나토)가 합의한 ‘국내총생산(GDP) 대비 국방비2% 지출’을 지켜야 한다고 압박해왔다.

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