-靑 “교역량 증가 여지 많은 시장들” 기대
-카자흐 등의 비핵화 경험도 공유 예정
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| 문재인 대통령이 15일 오후 청와대 여민관에서 열린 수석보좌관 회의에서 한미정상회담 결과에 대해 밝히고 있다 [연합] |
[헤럴드경제=윤현종 기자] 문재인 대통령이 16일부터 7박8일 일정으로 투르크메니스탄ㆍ우즈베키스탄ㆍ카자흐스탄 등 3국 방문길에 오른다. 이들 중앙아시아 국가 방문은 문 대통령 취임 후 최초다. 이번 순방의 의미는 크게 두 가지로 요약된다. 문재인 정부가 주요 ‘성장엔진’으로 시동을 건 신(新)북방정책 외연 확장, 그리고 구 소련에 속했던 이들 나라의 ‘비핵화 경험’ 공유다.
16일 청와대에 따르면 이번 순방 수행 명단엔 권구훈 북방경제협력위원장이 포함돼 있다. 신남방정책과 함께 혁신성장의 핵심 경제축인 신북방정책을 본격화하겠다는 문 대통령의 의지가 담긴 것으로 보인다. 이런 맥락에서 문 대통령이 방문하는 중앙아시아 3개국이 풍부한 자원을 바탕으로 꾸준한 경제 성장세를 보이고 있다는 점은 주목할 만하다. 주형철 청와대 경제보좌관은 지난 14일 브리핑에서 “중앙아시아가 다른 지역에 비해 한국과의 교역 규모는 크지 않으나, 그만큼 교역량이 늘어날 여지가 많다”며 “실제 우리와의 협력도 빠르게 늘고 있다”고 했다.
이런 기조를 반영하듯 문 대통령이 소화하는 주요 일정은 경제 분야에 초점을 두고 있다.
문 대통령은 첫 순방지 투르크메니스탄 방문 기간엔 우리 기업이 수주해 완공한 키얀리 가스화학 플랜트 현장을 찾는다. 이 플랜트는 우리 석유화학 산업의 경쟁력을 바탕으로 수주한 대규모 단지다.
청와대와 정부는 이번 방문을 계기로 플랜트 건설에서 한발 더 나아가 플랜트 운영ㆍ생산물 판매에 이르는 양국의 협력이 가능하도록 할 계획이다.
두 번째 방문국인 우즈베키스탄은 중앙아시아 최대의 개발 협력 대상국이다. 정부는 지난해 우즈베키스탄과 2020년까지 5억 달러 규모 대외경제협력기금(EDCF)을 지원하는 약정을 체결했다. 구체적 후보 사업도 논의 중이다. 문 대통령은 이곳에서 양국 기업인 등 500여명이 참석한 가운데 열리는 한ㆍ우즈베키스탄 비즈니스포럼에 참석해 가스화학 플랜트 건설, 헬스케어 분야 등 협력 강화를 추진할 계획이다.
문 대통령이 마지막 방문지로 선택한 카자흐스탄엔 두가지 목적이 감지된다. 우선 교통ㆍ물류 인프라 건설 분야 협력 확대 가능성의 타진이다. 주 보좌관은 “카자흐스탄은 유라시아 교통ㆍ물류 연계 측면에서 가장 핵심적인 위치에 있다”며 “신북방정책 역시 유라시아 대륙에서의 연계성 증진을 목표로 하는 만큼, 협력 사업 여지가 많을 것으로 기대한다”고 했다.
또 하나는 비핵화 경험 공유다. 김현종 청와대 국가안보실 2차장은 이번 순방 사전 브리핑에서 “카자흐스탄 방문은 양국 간 전략적 동반자 관계 수립 10주년을 맞아 이뤄지는 것으로, 카자흐스탄의 비핵화 경험을 공유할 것”이라고 했다. 과거 소련에 속했던 이 나라는 소련 해체 뒤 이곳에 남은 핵무기 등으로 인해 자동적인 ‘핵 보유국’이 된 바 있다. 이에 1991년 샘 넌ㆍ리처드 누가 전 미국 상원의원은 이들 핵무기 폐기를 위해 기술과 자금을 지원하는 내용의 법안을 발의했다. 이후 핵무기 국외 반출도 이뤄졌다.
현재 문 대통령은 남북정상회담을 본격적으로 추진하겠다는 의사를 밝히는 등 북미 대화 재개를 위한 움직임에 속도를 내고 있다. 이번 순방을 통한 ‘카자흐스탄 모델’ 논의가 향후 비핵화 해법에 참고가 될 수 있을지 주목된다.
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