더불어민주당 홍영표 원내대표(왼쪽)와 자유한국당 나경원 원내대표가 4일 국회에서 열리는 운영위원회 전체회의에 착석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=모바일섹션] 고성에서 시작된 속초까지 번진 강원도 산불이 한창일 4일 오후 ‘재난 컨트롤타워’ 활동을 해야 하는 정의용 국가안보실장의 이석(離席:자리를 뜸)을 놓고 반론을 제기하는 나경원 원내대표의 발언이 공개돼 논란이 일고 있다.

홍영표(더불어민주당) 운영위원장은 이날 오후 국회 운영위원회 전체회의에서 “지금 고성 산불이 굉장히 심각한 거 같다. 안보실장이 위기 대응의 총책임자”라며 “(야당 의원들에게 정 실장의 이석에 대해) 양해를 구했더니 그것도 안 된다 이러면서 시간을 보내고 있어 안타깝다”고 말했다.

이어 “대형 산불이 나서 민간인 대피까지 하고 있는데 대응해야 할 책임자를 우리가 이석 시킬 수 없다고 해서 잡아놓는 것이 옳은지는 저는 잘 모르겠다”고 안타까움을 토로했다.

이에 자유한국당 나경원 원내대표는 “저희도 정의용 안보실장 빨리 보내드리고 싶다. 안보실장이 부득이 (의원들이) 한 번씩 질문할 때까지 계시고, 관련된 비서관들은 모두 가도 된다 했다. (홍 위원장이) 순서를 조정해서 먼저 우리 야당의원들을 먼저 (질의) 하게 했으면 조금이라도 빨리 갔을 것”이라고 반론을 펼쳤다.

그러면서 “마치 우리가 뭔가 방해하는 것인 양 말하면 안 된다”며 “어쩌다 청와대 사람들을 보기 쉬운가. (올해) 처음 하는 업무보고니 그렇게 얘기하지 말라”고 말했다.

홍영표 운영위원장은 발언 시간을 넘긴 송석준 의원(자유한국당)에게 “너무하다”고 나무라기도 했다.

이날 국회 운영위 전체회의는 고성·속초 산불이 발화한지 2시간 후인 오후 9시20분 재개됐다. 국회 운영위 위원들의 모든 질문을 할 때까지 정 실장의 이석이 불가하다는 주장에 ‘재난 컨트롤타워’ 수장인 정 실장은 청와대로 복귀하지 못한 것이다.

나경원 원내대표는 운영위 종료 후 머니투데이 더300과 통화에서 “회의 중이라 화재 상황을 파악하지 못한 상태였다. 따라서 안보실장이 가야 하는 내용도 충분히 파악하기 힘들었다”고 해명했다.

또 정의용 실장에 대한 질의 요구에는 “거의 30분 안에 마무리가 될 수 있었기에 요구한 것”이라고 말했다.

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