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[헤럴드경제=모바일섹션] 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자가 해외 출장 대부분을 배우자와 함께 갔다는 의혹과 관련해 “죄송하다”고 말했다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 송희경 의원(자유한국당)은 27일 보도자료를 통해 “과학기술정보통신부가 제출한 ‘출입국내역 자료’를 분석한 결과, 2009년 이후 후보자가 공식 해외출장을 나간 46회 중 36회에 배우자가 동반 출국했다는 사실을 밝혀냈다”고 밝혔다.

송 의원실에 따르면 미국 출장의 경우 모두 배우자와 함께 갔으며, 출장 시기도 미국에 있는 자녀들의 대학 입학과 졸업 시기와 겹친다.

조 후보자는 “통상 해외 출장은 부부동반으로 가는 경우가 많다”며 “전자공학 등 우리 분야는 그렇다”고 해명했다. 그러면서도 “배우자와 함께 해외 출장을 간 것을 대단히 송구하게 생각한다”며 사과했다.

이날 청문회에서 더불어민주당 김성수 의원은 “해외 출장 부분에 대해서는 명확히 소명해야 한다”며 “부부 동반이 왜 이렇게 많을까 의아하다”고 지적했다.

김 의원은 또 “앞서 조 후보자가 배우자 동반 출장 시 공금 사용은 없었다고 했지만, 현재로선 공금을 썼던 정황이 나올까 우려스럽다”며 “너무나 비상식적이라 납득할 만한 설명이 필요하다”고 말했다.

김정재 자유한국당 의원은 “공직자로서 자격이 되는 지 모르겠다”며 “자진 사퇴를 해야 되는 것 아니냐”고 지적했다.

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