구조한 동물을 몰래 안락사시킨 사실이 드러나 물의를 빚고 있는 ‘동물권단체 케어’ 박소연<사진> 대표가 대표직 사퇴는 없을 것이라고 밝혔다. 그는 지금 대표직을 사퇴하는 것은 무책임한 일이라며 이사회와 대책위원회의 결정에 따르겠다고 했다. 박 대표는 19일 오전 기자회견을 연다.
박 대표는 17일 오후 서울 강남의 카페에서 헤럴드경제 취재진과 만나 “가장 쉽지만 무책임한 방법이 대표직을 내려놓는 것”이라며 “가장 중요한 건 케어의 정상화다. 책임을 지고 문제를 해결해 동물들이 더이상 다치지 않도록 하겠다”고 말했다.
그는 안락사 의혹에 대해 “안락사를 했다는 사실을 말하지 못한 점은 가슴 깊이 사죄드린다”면서 “하지만 안락사를 할 수밖에 없었던 이유가 있었다. 한 예로 과거에 안락사를 하겠다고 공개했을 때 사람들의 비난과 반발이 너무 심각했었다”고 주장했다.
박 대표는 19일 기자회견에서 그동안 제기됐던 각종 의혹들에 대해서 직접 해명할 계획이다. 그는 “안락사 은폐 의혹, 기부금 땅 매입 등 사실과 다른 내용이 너무 많이 쏟아져 바로 대응을 할 수 없었다”면서 “더이상 침묵하면 안될 것 같아 나서게 됐다”고 말했다.
최근 케어의 간부급 직원은 ‘박 대표가 보호소의 동물들을 무더기로 안락사 시켰다’고 폭로했다. 안락사가 박 대표의 독단적 결정으로 이뤄졌다는 폭로에 일부 케어 직원들은 박 대표의 사퇴를 촉구했다.
한편 동물보호단체들은 박 대표를 사기와 횡령 등 혐의로 18일 오후 4시께 검찰에 고발한다. 유영재 비글구조네트워크 대표는 “특정경제범죄가중처벌법상 사기, 횡령, 동물보호법 위반 등 혐의로 박 대표를 고발하기로 했다”며 “고발장은 18일 오후 4시 서울중앙지검에 제출할 계획”이라고 밝혔다. 정세희 기자/say@