변호사 단체 수장을 뽑는 대한변호사협회 회장 선거가 18일과 21일 양일간 치러진다.
협회장 직선제 도입 이후 처음으로 단독 후보가 출마한 가운데, 투표율이 낮을 경우 재선거를 할 가능성도 있다.
대한변협(회장 김현)은 18일 전국 14개 지역 55개 투표소를 열었다. 변협은 이날 사전투표와 21일 본투표를 통해 50대 협회장을 선출한다. 회장 후보로는 서울지방변호사회 회장을 지낸 이찬희(54·사법연수원 30기·사진) 변호사가 단독 출마했다. 대한변협 회장은 2만명이 넘는 변호사 회원을 아우를 뿐만 아니라 대법관이나 검찰총장 후보자 추천에도 관여하는 등 법조계 전반에 직역 대표자로서 영향력을 행사한다.
직선제 도입 이후 단독출마로 선거가 치러지는 것은 이번이 처음이다. 대의원 총회에서 회장을 선출하던 대한변협은 2013년 직선제를 도입했다.
회칙상 단독 출마한 경우 전국 회원 2만1000여명의 3분의 1인 7000여표를 얻어야 당선이 가능하다. 찬성표가 더 많더라도 이 요건을 충족하지 못하면 변협은 현 김현 회장이 직무를 이어가고 60일 이내에 재선거를 해야 한다. 49대 회장 선거에서는 2명의 후보자가 출마했고 김현 회장이 6000여 표를 얻어 당선됐다.
용문고-연세대 법대를 졸업한 이 변호사는 2001년 사법연수원을 수료한 뒤 변호사로 줄곧 활동했다. 대한변협 사무총장과 재무이사를 지냈고, 2017년 서울지방변호사회 회장을 역임하는 등 변호사단체 회무 경험이 많다는 강점을 가지고 있다.
좌영길·이민경 기자/jyg97@