野 “보복 방지 위해 상임위 바꿔야”

더불어민주당은 ‘공항 갑질’ 물의를 일으킨 김정호 더불어민주당 의원에 대해 국토위 자리를 유지하는 것으로 방향을 잡았다.

국토위 민주당 간사인 윤관석 의원은 26일 “김정호 의원이 사과를 한 것으로 마무리 됐다”며 “국토위 사퇴는 아니다”라고 밝혔다. 아울러 민주당에서도 더 이상 이 일을 문제삼지 않을 것이라고 전했다.

김 의원은 지난 20일 김포공항 국내선 출발장에서 경남 김해로 가기 위해 보안검색을 받던 중 휴대전화 케이스에 있는 신분증을 보여달라는 공항 보안요원의 요구에 “내가 국토교통위원회 소속 국회의원인데 그런 규정이 어디 있느냐”며 신분증 제시를 거부하고 항의해 논란이 일었다.

이에 자유한국당ㆍ바른미래당ㆍ민주평화당 등 야당은 일제히 김 의원의 국토위 사퇴를 주장했다. 국토위 소속 의원인 김 의원이 자신의 위치를 이용해 피해자와 공항공사에 압력을 가할 수 있다는 우려 때문이다.

한국당 이만희 원내대변인은 “민주당은 김 의원을 국회 윤리위에 제소해 강력한 징계를 요청하고, 피해자와 소속 기관이 보복당하지 않게 김 의원을 즉시 국토위에서 사퇴시켜야 한다”며 “청와대와 정부, 여당은 불이익을 겪지 않을지 불안해하는 피해자와 소속 기업, 공항공사에 재발 방지와 신분보장을 약속해야 한다”고 말했다.

김 의원은 논란이 터진 직후 “오히려 내가 갑질을 당했다”며 억울함을 토로했지만 여론이 악화되자 사건 닷새만인 25일 피해자에 직접 사과를 하고 공식 사과문을 발표하면서 자신의 잘못을 인정했다.

하지만 매끄럽지 않은 사과에 여론이 쉽게 뒤집힐지는 미지수다. 김 의원은 사과 발표 하루 전까지만 하더라도 “(김해신공항에) 타격을 주려는 생각이 깔려 있다”며 공항공사가 김해 신공항 건설에 타격을 주기 위해 음해를 한 것이라고 음모론을 제기했다. 

채상우 기자/123@heraldcorp.com