(왼쪽부터) 루이지 디 마이오 이탈리아 부총리, 주세페 콘테 이탈리아 총리, 마테오 살비니 부총리 겸 내무장관 [사진=EPA연합뉴스]

伊연금수령 연령 하향 추진…적자 확대
EU, 그리스식 채무 위기 우려 확산
콘테 총리 “오는 24일 EU와 대화할 것”

[헤럴드경제=양영경 기자] 이탈리아 주요 정치인들이 유럽연합(EU)의 예산편성 지침 위반에도 굴복하지 않고 재정 지출을 대폭 늘린 내년 예산안을 밀어붙이겠다고 천명했다. 이로써 EU와 이탈리아 포퓰리스트 정부 간 갈등이 더 첨예해지고 있다.

주세페 콘테 이탈리아 총리는 21일(현지시간) EU 집행위원회의 예산편성 지침 위반 판단과 관련해 “이탈리아 정부가 EU에 제출한 내년 예산안은 견고하고 효율적인 것”이라며 “예산안이 이탈리아의 공공 부채를 감축하기 위한 최선의 방안으로 이탈리아는 물론 EU에도 이롭다는 믿음으로 앞으로 계속 나아가고 있다”고 강조했다. 이어 “우리는 EU와 건설적인 대화를 할 준비가 돼 있다”며 “오는 24일 장 클로드 융커 EU 집행위원장과 만나 이탈리아 예산안의 긍정적인 측면을 설명하려 한다”고 덧붙였다.

마테오 살비니 부총리 겸 내무장관도 EU의 제재 가능성에도 예산안을 철회할 의사가 없음을 시사했다. 그는 “전임 정부의 연금 개혁이 옳다고 누군가가 나를 설득하고자 한다 해도 나는 절대 설득당하지 않을 것”이라며 정부가 추진 중인 연금 수령 연령의 하향 조정 계획을 포기할 계획이 없음을 분명히 밝혔다.

이탈리아 전 정부는 지난 2011년 재정 부담에 대한 우려에 연금수령 연령을 기대 수명과 연동해 올리는 개혁을 단행했다. 이에 따라 연금수령 연령은 66.7세로 올라갔다. 하지만 지난 6월 출범한 포퓰리즘 정부는 이를 다시 62세로 낮추려 하고 있다.

EU는 국내총생산(GDP)의 131%에 달하는 막대한 국가부채를 안은 이탈리아가 재정 지출을 늘리면 그리스식 채무 위기가 닥칠 가능성이 있다고 우려해왔다. EU는 이날 이탈리아의 내년 예산 편성안이 EU 예산편성 지침을 심각하게 위반한 것이라고 최종적으로 결론 내리고, 제재에 착수할 것이라고 밝혔다.

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