폼페이오 장관은 이날 낮 평양에서 김정은 북한 국무위원장을 만나 6ㆍ12 북미정상회담 이후 교착 상태에 빠진 비핵화 로드맵을 되살리기 위한 논의를 진행한 것으로 알려졌다.
문 대통령과 폼페이오 장관은 이날 접견에서 김 위원장과의 면담 결과를 공유하는 한편 한반도 비핵화 논의를 진전시키기 위한 의견을 교환할 것으로 보인다.
특히 폼페이오 장관이 김 위원장을 만나면서 비핵화 방법론에 대한 북미 간 견해차가 얼마나 좁혀졌을지에 관심이 쏠린다.
북한은 그동안 비핵화를 위해서는 종전선언 등 미국의 ‘상응조치’가 필요하다고 강조해왔다. 미국은 북한의 선(先) 핵 리스트 신고가 필요하다는 입장이었다.
한국 정부는 이런 북미 간 간극을 좁혀나가기 위한 중재 행보를 이어왔다. 최근 강경화 외교부 장관은 북한의 핵 신고를 미루는 대신 영변 핵 시설 등의 ‘검증된 폐쇄’를 받아들일 것을 미국에 제안하기도 했다. 이런 상황에서 김 위원장과 폼페이오 장관은 북한의 비핵화 조치와 미국의 상응조치를 어떻게 조율할지를 두고 의견을 교환했을 가능성이 크다.
이날 문 대통령과 폼페이오 장관과의 면담에서 비핵화 협상의 중요 전기가 될 제2차 북미정상회담의 일정과 관련한 언급이 나올지도 주목된다.
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| [사진=폼페이오 장관 트위터] |
김 위원장과 폼페이오 장관의 만남에서 비핵화 방법론에 대한 논의가 어느 정도 성과를 거뒀다면, 양국 정상의 ‘직접 담판’을 위한 북미회담의 일시와 장소도 자연스럽게 조율됐을 것이라는 관측도 나온다. 이 경우 폼페이오 장관이 문 대통령과의 접견에서 북미회담 일정을 공유할 가능성도 있다.
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