질병관리본부는 확진자 발생 7일째인 14일 서울 세종로 정부서울청사에서 브리핑을 열고, 쿠웨이트 출장에서 돌아온 후 메르스 확진을 받은 A(61)씨와 밀접하게 접촉했던 21명이 메르스 검사에서 음성 판정을 받았다고 밝혔다. 이날 정은경 질병관리본부장이 브리핑을 하고 있다.[사진=연합뉴스]

[헤럴드경제=이슈섹션] 중동호흡기증후군(메르스) 확진자의 밀접접촉자 21명 전원이 1차 검사결과에서 ‘음성’ 판정을 받았다. 이에 따라 질병관리본부는 이번에 국내로 유입된 메르스가 대규모로 확산할 가능성은 적다고 판단했다.

질병관리본부는 확진자 발생 7일째인 14일 서울 광화문 정부서울청사에서 브리핑을 열고, 쿠웨이트 출장에서 돌아온 후 메르스 확진자인 A(61) 씨와 밀접 접촉했던 21명이 메르스 검사에서 음성 판정을 받았다고 밝혔다.

검사를 받은 밀접접촉자는 항공기 승무원 4명, 탑승객 8명, 삼성서울병원 의료진 4명, 검역관 1명, 입국심사권 1명, 리무진 택시기사 1명, 가족 1명, 휠체어 도움요원 1명이다.

이들은 메르스 환자와 같은 비행기를 탔거나 입국 후 삼성서울병원으로 이동하는 과정에서 가까이 접촉했던 사람으로, 감염 위험이 상대적으로 높은 그룹이다.

질병관리본부는 메르스 평균 잠복기(6일)가 흐른 지난 13일 밀접접촉자에 대해 검사를 했다. 이 검사는 자택과 시설에 격리된 밀접접촉자에 대한 중간 점검 차원에서 이뤄진 것이다.

이들 메르스 밀접접촉자들은 최대 잠복기(14일)가 끝나기 이틀 전인 오는 20일 2차 검사를 실시해 음성이 나오면 22일 오전0시를 기해 격리 해제된다.

이에 따라 정은경 질병관리본부장은 “현재까지의 접촉자 관리상황과 환자 임상 양상 등을 고려할 때, 이번 메르스가 대규모로 확산할 가능성은 적을 것으로 판단한다”고 말했다.

다만 정부는 최장 잠복기까지는 추가 환자 발생 가능성이 있으므로 접촉자 관리, 의료기관 감염관리에 만전을 다하겠다고 밝혔다.

메르스 종식은 마지막 환자가 바이러스 검사에서 음성 판정을 받은 이후 최장 잠복기의 2배 기간(28일) 동안 환자가 나오지 않을 때 선언된다.

입원 중인 메르스 확진 판정을 받은 A 씨는 증상이 호전되면서 안정적인 상태인 것으로 확인됐다. 더 이상의 환자가 나오지 않는다면, A씨가 메르스에서 완전히 회복되는 시점에서 약 한 달이 지나면 상황 종료가 선언될 수 있다.

onlinenews@heraldcorp.com