[헤럴드경제=홍석희 기자] 청와대가 양제츠 중국 외교 담당 정치국원 이달 중 극비리에 방한했었다는 사실을 확인했다. 양제츠 정치국원은 방한 기간 중 정의용청와대 국가안보실장을 만나 사드 보복 해제와 관련한 방안을 논의한 것으로 전해졌다.

31일 청와대 고위 관계자는 “양제츠 정치국원이 다녀간 것은 사실”이라며 “합의가 이뤄졌다든지 하는 자리는 아니었다”고 밝혔다. 이 관계자는 이날 기자들에게 보낸 메시지에서 “(양 정치국원이 방한해) 좋은 분위기에서 양국 현안을 논의했다”며 이같이 말했다. 또 그는 “양국 정부 간 보다 원활한 대화를 위해 비공개로 다녀간것”이라고 설명했다. 일각에서는 이 자리에서 중국의 종전선언 참여와 관련한 논의가 이뤄졌을 것이라는 관측이 나오고 있다.

나아가 양 정치국원의 방한을 계기로 한국 정부가 중국의 종전선언 참여 가능성에 대해 더욱 긍정적 입장으로 변하고 있는 것 아니냐는 분석도 있다. 강경화 외교부 장관은 양 정치국원이 다녀간 후인 지난 25일 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 중국의 종전선언 참여 문제에 대해 “중국도 한반도 문제에서 같이 협력해야 할 중요한 상대국이며 장기적으로는 합의의 무게를 더할 수 있는 것 아닌가 생각한다”고 말한 바 있다.

정 실장과 양 정치국원의 면담 자리에서는 또 중국의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 해제와 관련한 방안도 논의된 것으로 알려졌다.

청와대 고위 관계자는 ‘사드 보복 해제 관련 논의가 있었나’라는 질문에 “있었을 것”이라고 답했다. 

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