‘푸카오(Pukao)’로 불리는 이 돌 모자는 붉은색 화산암을 깎아 만들었으며, 무게가 최대 12t에 달하는 것도 있다.
고고학계에서는 이스터섬 원주민들이 이런 거대한 돌을 어떻게 운반해 높이 10ｍ의 거대한 석상 위에 얹어 놓았는지 의문을 가져왔다.
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| [사진=세계지명사전] |
7일 외신에 따르면 빙햄턴 뉴욕주립대학 인류학 교수 칼 리포 연구팀은 3D 모델 등을 이용한 분석 끝에 학술지 ‘고고과학저널(Journal of Archaeological Science)’ 최신호에 이에 관한 답을 내놓았다.
연구팀은 원주민들이 채석장에서 10여㎞ 이상 떨어진 모아이까지 푸카오를 굴려서 운반한 뒤 대형 램프와 밧줄을 이용한 방식으로 끌어올렸을 것으로 추정했다.
리포 교수는 ”밧줄로 원통형의 푸카오를 두른 뒤 위에서 이를 잡아당겨 끌어올리는 방법을 사용했을 것“이라면서 ”이는 램프 경사로로 푸카오를 굴려서 끌어올리는 데 필요한 노력을 최소화할 수 있는 단순하면서도 명쾌한 방법“이라고 설명했다.
이전에는 돌을 쌓거나 램프 경사로로 밀어 올리는 방식으로 푸카오를 얹었을 것으로 추정돼왔으나 연구팀은 이 작업을 하는 데는 10~15명 정도면 충분했을 것으로 분석했다.
칠레 해안에서 3천700㎞ 가량 떨어진 외딴섬인 이스터섬은 1722년 네덜란드 탐험가 야코프 로헤벤 선장이 발견했다.
이 석상들은 1250~1500년 무렵에 집중적으로 제작됐으며, 총 887개 석상의 평균 크기는 4m에 달한다. 푸카오는 약 100여개의 모아이만 쓰고 있다. 모두 내륙을 향하고 있으며 섬을 수호하는 의미를 가진 것으로 추정되고 있다.
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