- 한반도 분단의 역사 담긴 장소… 文 ‘장소 중매’ 성사 해석도
[헤럴드경제=홍석희·문재연 기자] 5월중 예정인 북미정상회담 개최 장소가 판문점으로 압축됐다. 문재인 대통령이 꺼낸 ‘판문점 전략’이 북한과 미국을 차례로 움직였기 때문으로 해석된다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 ‘판문점 행사가 엄청난 기념이 될 것’이라고 밝혔고, 김정은 북한 국무위원장 역시 문 대통령에게 ‘판문점 개최’에 동의한 것으로 전해졌다. 문 대통령이 ‘북미회담 장소 중매’도 성사시켰다는 분석이다.
CNN은 30일(현지시간) 북미정상회담 관계자를 인용해 “문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 북미회담을 판문점에서 여는 것이 어떻겠냐고 납득시켰고, 김 위원장 역시 판문점이 최고의 회담장소라는 것에 뜻을 함께했다”고 보도했다. CNN은 “북미 회담은 판문점 북측 지역에서 북한이 행사를 열 수 있다. 트럼프 대통령이 북측 지역으로 건너갈 수 있고, 이는 큰 의미라고 설득한 것으로 전해졌다”고 보도했다. 김 위원장 역시 이에 동의한 것으로 알려졌다.
트럼프 대통령도 같은 날 백악관 기자회견에서 “우리는 싱가포르를 포함해 다양한 나라들을 살펴 보고 있다. 우리는 또한 비무장지대(DMZ)의 평화의집, 자유의집에서 개최하는 가능성에 대해서도 이야기 하고 있다. 내가 그곳(판문점)에서 하고 싶어하는 이유가 있다. 일이 잘 해결 되면 제3국이 아닌 그곳에허 하는 게 엄청난 기념행사가 될 것”이라고도 밝혔다.
CNN 보도와 트럼프 대통령의 발언을 종합하면 북미정상회담 장소는 사실상 판문점으로 압축된 것으로 보인다. 남은 관건은 판문점 북측인 통일각 또는 판문각이 될 것이냐, 판문점 남측인 평화의집 또는 자유의집이 될 것이냐다. 두개의 선택지 가운데 어느쪽이 선택되든 판문점 개최는 사실상 확정적인 셈이다.
1일 청와대 관계자도 판문점의 역사적 의미에 대해 다시 한번 강조했다. 청와대 핵심관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “판문점은 분단의 가장 상징적 의미가 있는 장소다. 그 분단의 의미를 녹여내고 새로운 평화의 이정표를 세우는 장소로는 판문점이 상당히 의미가 있다”고 밝혔다. 청와대는 CNN이 ‘김정은도 판문점 개최에 동의했다’는 보도와 관련해선 “확인이 어렵다. (북미정상회담 장소가)판문점으로 결정됐는지 모른다”고 밝혔다.
역사상 처음 열리는 북미정상회담의 장소가 판문점으로 압축된 것은 문 대통령의 ‘중매 성사’로 평가된다. 문 대통령은 역사적 의미 등을 담아 판문점 개최를 처음부터 강조했다. 다만 북미회담의 주인공이 김 위원장과 트럼프 대통령인 점을 감안해 제3국 개최에도 반대하지는 않은 것으로 전해진다.
당초 싱가포르, 몽골 울란바토르, 판문점, 평양 등 당초 5~6곳 가량이었던 북미정상회담 후보지는 남북정상회담 직후 있었던 문 대통령과 트럼프 대통령의 통화에서 2~3곳으로 압축됐고, 이후 김 위원장까지 판문점 개최에 동의한 것으로 알려지면서 판문점으로 빠르게 압축되고 있는 것이다.
일각에선 트럼프 대통령이 판문점 개최에 동의하고 나선 것이 지난달 27일 남북정상회담의 성공적인 개최를 본 뒤 판문점이 역사적 의미가 담긴 장소라는 점에 공감했기 때문이라는 분석도 나온다. 여기에 최근 한반도의 대화국면 진전에 대해 미국 민주당 조차 긍정적인 평가를 내놓은 것도 트럼프 대통령이 북미정상회담 일정을 당기고, 장소 문제도 적극적으로 입장을 개진하고 나선 배경이 됐다는 해석이다.
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