합동분향소 16일 영결식후 철거

세월호 참사 4주기를 나흘 앞둔 가운데 경기도 안산시가 추모공원 조성을 놓고 갈등을 겪고 있다.

12일 안산시에 따르면 제종길 안산시장은 지난 2월 장기간 운영됐던 분향소 대신 세월호 추모공원을 짓겠다는 계획을 발표했다. 화랑유원지에서 4년 간 운영됐던 ‘세월호 참사 희생자 정부 합동 분향소’는 16일 희생자 영결식을 끝으로 철거된다.

안산시의 계획에 따르면 화랑유원지에 2022년까지 희생자를 기리는 봉안ㆍ추모 시설이 들어설 예정이다. 추모공원은 축구장 3개 크기로 지어질 계획으로 유원지 면적의 약 5%를 차지할 전망이다. 호수를 비롯해 운동장과 미술관 등 다양한 시설이 구비되어 있는 유원지에 아픔의 역사를 되새기겠다는 것이다.

이에 대해 세월호 유가족과 4ㆍ16 안산시민연대 측은 환영의 입장을 밝혔다. 4ㆍ16안산시민연대는 “특별법에 근거한 추모공원은 국가가 책임져야할 사업”라며 “안산시가 오랜 진통 끝에 부지를 결정한 만큼 이제는 정부가 의지를 갖고 책임있게 추진할 때”라고 강조했다.

그러나 화랑유원지 인근 주민들의 반대 목소리가 거세다. 도시 한복판에 있는 유원지를 ‘납골당’화 시킬 수 없다는 것이다.

안산 지역 보수단체 ‘화랑시민행동’ 측은 “화랑유원지는 유원지로서 장사법에 의한 장묘시설을 설치할 수 없는 곳”이라며 “세월호특별법은 국민들이 반대해도 유가족이 원하면 대한민국 어디든 납골당을 설치할 수 있다”고 비판했다.

추모 공원을 놓고 찬반이 갈리면서 안산시는 세월호 추모공원 50인 건립위원회를 운영하겠다고 밝혔다. 지역 대표와 세월호 유가족, 시의원 등 50인으로 구성된 위원회가 추모공원의 사업방식이나 규모, 건립 기본계획 수립, 설계 등 공원 조성방식과 관리ㆍ운영 등을 결정하도록 하겠다는 것이다.

그러나 일부 정치인들까지 추모공원 설치 논쟁에 가세하면서 오는 6월 지방선거의 변수로 떠오르고 있는 모양새다.

추모공원 설립 계획을 밝힌 더불어민주당 소속 제 안산시장과 달리 바른미래당의 박주원 안산시장 예비후보는 “안산시가 시민들의 휴식공간인 화랑유원지에 추모공원을 조성하겠다고 발표해 민-민 갈등을 조장하고 있다”며 “이는 합리적인 의사결정 없이 일방적으로 추진된 것이므로 절대 수용할 수 없다”고 목소리를 높였다. 안산시의회 자유한국당 소속 의원들도 “대다수 시민들의 정서를 무시하고 안산의 심장인 화랑유원지에 세월호 희생자 봉안시설을 자의적 결정으로 조성하겠다는 제종길 시장의 일방적 행정을 규탄한다”며 “세월호 사고로 인해 슬픔을 같이하는 데는 이견이 없지만 시민을 무시한 일방적 결정을 철회하지 않을 경우 필요하다면 주민투표도 가능하다”는 입장을 밝혔다.

시민단체들이 향후 더 강력한 목소리를 낼 것으로 예고하면서 추모공원 조성 문제를 두고 안산시 내의 진통은 당분간 계속될 것으로 보인다. 4ㆍ16 안산시민연대는 “문재인 대통령이 16일 합동 영결식에 참석해 정부가 책임지고 추진하겠다는 약속과 의지를 보여달라”고 촉구하고 있는 반면 화랑시민행동 측은 오는 14일 안산 고잔동 문화광장에서 시민 총궐기 대회를 열고 추모공원 추진 반대 여론을 모을 계획이다.

이현정 기자/rene@heraldcorp.com