김정은, 대외정책 전략·전술 구체화될 듯
김영남 교체설 속 국가직 후속인사 가능성

북한이 11일 우리의 국회 격이 최고인민회의 제13기 6차회의를 개최하는 가운데 대남ㆍ대미메시지를 내올지 초미의 관심이 쏠리고 있다.

북한 최고인민회의는 헌법과 법령을 제정 또는 수정ㆍ보충하며 대내외 정책의 기본원칙을 세우고 국무위원회 위원장과 위원, 최고인민회의 상임위원장과 위원, 내각총리, 중앙재판소장 등의 선출ㆍ소환 권한을 갖는다.

특히 이번 최고인민회의는 오는 27일 남북정상회담과 5월말에서 6월초 예고된 북미정상회담을 앞두고 있다는 점에서 남북ㆍ북미관계와 관련한 대외정책의 큰 그림을 제시할 것이란 관측을 낳고 있다.

북한은 앞서 관영매체를 통해 김정은 국무위원장이 최고인민회의 직전인 지난 9일 노동당 정치국회의를 주재한 자리에서 남북정상회담에 대해 언급하면서 당면한 남북관계 발전방향과 북미대화 전망을 분석평가하고 향후 국제관계 방침과 대응방향 등 전략ㆍ전술적 문제들을 제시했다고 이례적으로 공개하기도 했다.

북한은 그러나 김 위원장이 제시한 국제관계 방침과 대응 전략ㆍ전술에 대해 추가적인 내용을 밝히진 않았다.

김정은 체제 출범 이후 정치국회의 개최가 공개된 것은 확대회의까지 포함해 이번이 9번째로, 북한이 나름 최고인민회의를 앞두고 공을 기울이고 있다는 의미로 평가됐다.

이 때문에 일각에선 북한이 이번 최고인민회의에서 김 위원장의 남북관계와 북미대화와 관련한 전략ㆍ전술이 반영된 지지결의안 채택 등의 형식으로 대외메시지를 내오지 않겠느냐는 관측이 나온다.

이와 함께 국가직에 대한 인사도 이뤄질 전망이다. 군 총정치국장에서 물러난 황병서가 국무위원회 부위원장을 맡고 있었고, 총정치국 제1부국장에서 밀려난 김원홍도 국무위원이었기 때문에 후속 인사가 필요한 상황이다.

이밖에 형식상 국가수반을 맡아 주로 외교무대에서 활약해온 김영남 최고인민회의 상임위원장의 교체설도 제기돼 주목된다.

김정은 위원장이 북중정상회담에 이어 남북정상회담과 북미정상회담을 통해 외교일선 전면에 나서고 있는데다 김영남 상임위원장이 90세 고령이라는 점이 배경이다.

그러나 김영남 상임위원장이 당 정치국회의에 자리하면서 건재를 과시한 만큼 교체 가능성은 낮아 보인다.

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com