-美 시리아 군사행동 나설 경우 판 흔들릴 수도
[헤럴드경제=신대원 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장과 북미정상회담을 5월 또는 6월초에 갖겠다고 못 박음에 따라 역사적인 북미간 첫 정상회담이 50여일 뒤 열릴 전망이다.
특히 대북 ‘슈퍼 매파’로 평가받는 존 볼턴 신임 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관 취임 당일 북미대화 의지를 재확인했다는 점에서 주목된다.
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| [사진=게티이미지] |
트럼프 대통령은 이날 각료회의에서 북미가 접촉중이라면서 5월 또는 6월 초 북미정상회담이 열릴 것이며 비핵화 협상이 있을 것이라고 밝혔다.
지난달 8일 미국을 찾았던 정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국가정보원장을 만난 자리에서 5월 안에 김 위원장과 만날 의사가 있다고 밝힌 지 한달여만이다.
북미정상회담 개최 시기가 애초 5월내에서 6월초까지 늘어난 것은 4월 미일정상회담과 남북정상회담, 그리고 5월 초로 예상되는 한미정상회담과 역시 5월 초에서 중순께로 점쳐지는 한일정상회담 등 숨 가쁘게 이어지는 정상외교 일정을 감안한 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령의 이날 발언은 외교안보진영 전면에 대북강경파를 내세운 이후 제기된 북미정상회담 ‘연기론’ㆍ‘무산론’을 상당 부분 불식시킬 것으로 보인다.
트럼프 대통령이 북미정상회담 의지를 밝힌 직후 마이크 폼페이오 중앙정보국(CIA) 국장을 국무장관으로 지명하고 볼턴 보좌관을 내정하면서 미국 내에서조차 ‘전시내각’이라는 지적과 함께 북미정상회담에 악영향을 미칠 것이란 우려의 목소리가 나왔다.
에번스 리비어 전 국무부 동아태 수석부차관보는 “북한에 환상이 없는 새 국가안보팀은 북한이 양보할 수밖에 없도록 대북압박을 강화하라고 대통령에게 요구하면서 정상회담을 취소하거나 연기하라고 설득할 수 있다”고 지적하기도 했다.
그러나 트럼프 대통령이 볼턴 보좌관 공식 취임 당일 북미정상회담에 대한 의지를 재확인함에 따라 정상회담을 위한 실무준비도 탄력을 받을 것으로 보인다.
워싱턴 외교관계자는 “트럼프 대통령이 자신의 입으로 직접 북미정상회담 준비가 잘 되고 있다는 것을 확인했다는 데 의미가 있다”며 “미측 실무진도 좀 더 충분한 시간을 갖고 꼼꼼히 회담 준비를 하게 될 것”이라고 말했다.
다만 볼턴 보좌관이 깊숙이 관여하고 있는 시리아 문제가 미국의 군사행동 임박 등 악화일로로 치닫고 있어 북미정상회담에도 부정적 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기된다.
양무진 북한대학원대학교 교수는 “북미정상회담은 일단 순리대로 진행되고 있지만, 외부적인 측면에서 시리아 문제를 둘러싼 미러 간 갈등과 미국의 군사행동 여부가 북미정상회담에 영향을 미칠 수 있다”면서 “강대국이 일단 군사행동에 나서면 대화를 통한 해법보다 또 다른 군사행동 유혹에 빠질 수 있다”고 말했다.
북한 역시 미국이 대 시리아 군사행동에 나선다면 위협을 느낄 수밖에 없고, 이 경우 지금까지 이어져온 판이 흔들릴 가능성도 배제할 수 없을 것으로 보인다.
shindw@heraldcorp.com
