이날 청와대는 대외경제정책연구원(KIEP)이 존스홉킨스대학 국제관계대학원(SAIS) 산하 한미연구소의 구 소장 교체를 요구하며 오는 6월부터 예산지원을 중단하기로 한 것은 국회에서의 여야 합의에 따른 것으로 ‘청와대 개입설’을 강하게 부인한 상황이다.
이와 관련, 한국당 장제원 수석대변인은 연합뉴스와의 통화에서 “로버트 갈루치 USKI 이사장이 (언론 인터뷰에서) 왜 구 소장을 교체해야하는지 문재인 정권에 정면으로 묻고 있다”며 “청와대는 그에 대해 특별히 해명을 못 했다”고 했다. 그러면서 “이 정권은 블랙리스트에 대해 무조건 아니라고 할 것이 아니라 명확히 아니라는 것을 구체적으로 밝혀 해명해야 한다”며 “의혹이 제기되면 무조건 아니라고만 하는데, 강한 부정은 긍정일 뿐”이라고 날을 세웠다.
장 수석대변인은 전날 논평을 통해서도 “문재인 정권은 박근혜 정권의 블랙리스트를 물고 늘어져 집권했다고 해도 과언이 아니다”며 “그런 문재인 정권이 집권 1년도 되기 전에 블랙리스트 의혹을 낳고 있으니 그 대담성이 놀라울 따름”이라고 청와대를 공격했다.
바른미래당 이종철 부대변인도 논평에서 “한미연구소에 대한 예산 지원을 결정하는 과정에 청와대가 개입한 정황은 세계적 망신”이라고 했다. 이어 “한미연구소는 ‘38노스’ 등 독보적인 업적을 자랑하고 있다”며 “생각이 다르다고 연구소장을 자르라고 압력을 행사한 한국 정부의 행태는 학문을 선도하는 선진국에서는 상상조차 할 수 없는 일”이라고 비판했다.
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