- 바른미래당 출현으로 중도 정당 정착 여부가 관건
[헤럴드경제=이태형 기자]바른미래당과 민주평화당 창당으로 야권발 정계개편이 한창이다. 국회 다당체제가 이들 신당의 출현으로 재편되는 가운데, 정치권에서는 연대ㆍ통합 논의가 서서히 일고 있다.
집권 여당인 더불어민주당은 국민의당에서 분리해 나온 민평당과의 ‘같은 뿌리’임을 강조하면서 우호적 관계 형성에 나서고 있다. 민주당과 대척점에 서서 보수대통합을 기대했던 자유한국당은 오는 13일 통합전당대회를 거쳐 출범하는 바른미래당 역시 보수 진영에서 흡수할 것으로 예상하고 있다.
당장 본격적인 연대 논의가 어려운 상황에서 정계개편의 시계는 오는 6ㆍ13 지방선거를 계기로 빠르게 돌아갈 가능성이 크다.
최근 민주당은 민평당과의 관계 형성에 노력을 기울이는 형국이다. 민평당과의 연대를 언급하는 발언이 속속 불거지고 있다.
추미애 민주당 대표는 지난 7일 조배숙 민평당 대표와 만난 자리에서 최근 법사위원장 사퇴 공방에 대해 “조 대표께서 민주당과 힘을 합쳐서 적폐청산을 위해 국회 스스로도 자정능력을 회복해서 잘못된 부분을 과감하게 도려내고 돌파해 냈으면 좋겠다”며 협조를 구했다.
같은 당의 설훈 의원도 최근 라디오 방송에서 “합쳐야 한다고 생각하는데 합치는 문제에 대해서는 여러 가지 반대도 많이 있다”며 “대화를 많이 해서 양당 내에 있는 반대를 좀 무마시키고, 합치는 과정을 밟아야 할 것”이라며 민평당과의 통합 필요성을 공개적으로 밝히기도 했다.
현역의원의 지방선거 출마로 원내 1당을 유지하기 어려울 수 있는 만큼 6월 20대 국회 하반기 원내 구성 전에 개별 입당을 받아야 한다는 의견도 나온다.
민주당 원내 핵심 관계자는 “최근 상황을 보면 민평당과의 우호적인 관계를 만들고 있는 것은 맞다”면서도 “그러나 구체적인 연대나 통합 논의는 지방선거 이후가 될 것이다. 당장은 시기상조”라고 말했다.
반면 한국당은 지방선거를 앞두고 민주당과는 상황이 다르다. 최근 각종 여론조사에서 지지율을 20%까지 올리며 지방선거에서 해볼만 하다는 분위기가 형성되고 있지만, 여전히 보수층을 결집하는데 한계를 보이고 있다.
이에 따라 한국당과 안보 이슈에서 입장이 유사해지고 있는 바른미래당과의 연대 여부에 관심이 쏠리고 있다. 안철수 국민의당 대표의 서울시장 출마가 한국당과의 연대 고리가 될 수 있다는 지적도 나오고 있다.
이번 지방선거에서 민주당과의 일대일 구도를 만드는데 방점을 찍고 있는 한국당으로서는 지방선거 이전에 바른미래당과의 부분 연대라도 추진해 진영간 경쟁으로 선거구도를 만들 필요가 크기 때문이다.
현재로선 지방선거 결과를 지켜봐야 하는 상황이다. 유승민 바른정당 대표는 “한국당은 지방선거 이후 존재할 수 없을 것”이라며 바른미래당 중심의 보수-중도통합을 주장하고 있다.
이번 지방선거 결과에 따라 중도 정당이 정치권에 정착할 수 있느냐가 시험대에 오르면서 향후 정계개편은 지방선거를 기점으로 다시 광풍이 불어닥칠 수도 있다.
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