31일(현지시간) 미국 언론들은 버지니아 경찰이 버지니아공대 재학생 윈송 자오(19)를 총알 5000여발을 불법으로 사들이려 한 혐의로 체포했다고 보도했다. 버지니아공대는 곧바로 자오를 퇴학 조치했다.
자오는 미국 시민권이 없으며 중국에 가족을 두고 있는 것으로 알려졌다.
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| 지난 2007년 미국 버지니아 블랙스버그에 있는 버지니아공대(버지니아텍)에서 벌어진 최악의 총기난사 사건으로 33명이 숨지고 21명이 다쳤다. [사진=연합뉴스] |
경찰은 자오가 별도의 허가 없이 소총을 소지하고 있었으며, 방탄조끼도 물색 중이었다고 설명했다. 현지 언론들은 사실상 대규모 총기 난사 범행을 준비한 것으로 관측했다.
여름학기를 함께 수강했다는 한 재학생은 CBS 방송에 “자오는 정상적인 남학생으로 보였다”면서 “전혀 그런 일을 저지를 것처럼 보이지는 않았는데 충격적”이라고 말했다.
앞서 버지니아공대에서는 지난 2007년 ‘한인 1.5세대’ 영주권자인 조승희가 캠퍼스에서 2시간30분간 총기를 무차별 난사하고 자살하는 사건이 발생했다. 이로인해 32명이 총상으로 목숨을 잃었고 29명이 부상했다. 캠퍼스 총기 난사로는 역대 최악의 사건으로 꼽힌다. 지난해 4월 버지니아공대 캠퍼스에서 희생자들을 기리는 10주기 추도식이 치러졌다.
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