박완주 민주당 수석대변인은 이날 논평에서 “자유한국당이 평창올림픽에 이어 밀양 화재 참사마저 색깔론 공세를 퍼붓는 행태를 보이는 것에 대해 깊은 유감을 표하지 않을 수 없다”고 밝혔다. 박 수석대변인은 “한국당 장제원 수석대변인은 자당의 김성태 원내대표가 화재 현장을 방문했을 당시 민주당 민홍철 경남도당 위원장 주변의 당직자와 관계자들이 김 원내대표에게 야유를 보내고 폭언을 일삼았다는 근거 없는 논평을 내면서 아직도 사고 수습이 아닌 정치공세에만 골몰하고 있는 모습”이라며 “심지어 김성태 원내대표는 ‘북한 현송월(삼지연관현악단 단장) 때문에 국민의 생명을 지키지 못했다’는 막말을 내뱉더니, 청와대와 내각의 사퇴까지 주장하고 나섰다”고 비판했다.
박 수석대변인은 “(한국당이) 낡은 색깔론에만 집착하며 국민적 비판을 유발한 자유한국당의 어리석음을 감추기 위해 밀양 화재 참사를 악용하는 언어도단적 행태에 분노하지 않을 수 없다”며 “한국당의 자중자애를 촉구한다”고 말했다.
자유한국당은 이를 “밀양 대참사 이후 문재인 정권의 정치적 책임을 묻는 김성태 원내대표의 엄한 질책을, 색깔론으로 덧칠해 순간을 모면하려는 더불어민주당의 발버둥이 참 애처롭다”고 비판했다.
장제원 수석대변인은 이날 논평을 통해 “집권세력에 정당한 정치적 책임을 묻는 것을 철 지난 색깔론 으로 공세를 퍼붓는 것, 그것이 정치공세다”라고 반박하며 이같이 말했다. 그는 “없는 사실을 두고 빨갱이라고 몰아붙이는 것이 바로 색깔론”이라며 “틈만 나면 색깔론으로 본질론을 물타기 하려고 하는 것, 그것이 전형적인 위장정치이자 색깔론이다”라고 말했다.
또 밀양ㆍ제천 화재 등 문재인 정권 출범 후 발생한 사고를 겨냥해 “한 달 남짓 만에 100명이 넘는 무고한 국민의 죽음 앞에서 단 하루만이라도 자중하고 반성하지는 못할망정, 노무현·문재인 두 대통령에 대한 티끌만 한 비판이라도 나오면 참을성 없이 발끈해 막말을 해대는 옹졸한 민주당이 참 가엾다”라고 밝혔다.
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