[헤럴드경제=문재연 기자]한미 양국은 북한의 핵ㆍ미사일 위협에 대응하기 위해 미국 전략자산의 한반도 순환배치를 계속하기로 합의했다.
외교부와 국방부는 18일 “한미 양국은 17일 오전 워싱턴에서 제2차 외교ㆍ국방(2+2) 확장억제전략협의체(EDSCG) 고위급회의를 개최했다”고 밝혔다. 이날 오늘 회의에서 미측은 모든 범주의 군사능력을 활용한 확고한 대한방위공약을 재확인했다. 양국은 북한의 핵미사일 위협이 지속되는 한 미국의 전략자산을 한국 및 주변지역에 계속 순환배치하기로 합의했다.
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| 미국 해군의 핵추진 항공모함 칼빈슨호(CVN 70) 갑판 위에 항공기와 승조원들이 도열하고 있다. [사진=연합뉴스] |
한미 양측은 남북대화 등을 포함한 현 한반도 정세에 대해서도 긴밀히 협의하고 양국간 긴밀한 공조체제를 유지해 나가기로 했다고 외교부는 밝혔다.
미국은 최근 핵추진 항공모함 칼빈슨호(CVN 70)를 서태평양으로 출항시키고 본토에 있던 스텔스전략폭격기 B-2 3대와 장거리전략폭격기 B-52 6대를 괌에 잇따라 배치하는 등 아시아태평양 지역 전략자산을 강화하는 움직임을 보이고 있다. 이는 중국뿐 아니라 북한의 위협을 염두에 둔 조치라는 관측이 나온다.
이번 EDSCG에는 우리 측의 임성남 외교부 제1차관과 서주석 국방부 차관, 미국 측의 토머스 섀넌 국무부 정무차관, 데이비드 트라첸버그 국방부 정책부차관이 참석했다.
EDSCG는 한미 양국이 북한 핵ㆍ미사일 위협 억제를 목표로 2016년 출범시킨 협의체다. 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령은 작년 6월 한미 정상회담을 계기로 EDSCG 정례화에 합의한 바 있다.
외교부와 국방부는 “양국은 확고한 대북 억제 유지를 통해 북핵 문제의 외교적ㆍ평화적 해결을 유도해 나간다는 공동의 목표 하에 이를 위한 고위급 협의 메커니즘으로서 EDSCG의 유용성을 평가했다”며 “한미간 확장억제 공조 체계를 강화해 나가기로 했다”고 강조했다.
munjae@heraldcorp.com
