2017년 올 한해, 전주대학교 천명원 천마의 폭넓은 활약은 이 같은 최 교수의 굳건한 신념으로 더욱 성장세를 이뤄왔다. 전주대학교 천명원 천마에서 생산 판매되는 제품 중 가장 사랑받고 있는 엑기스제형 ‘웰니스천마’와 ‘백세인천마’는 고혈압, 편두통 및 어지럼증 등으로 고통을 받는 현대인들에게 도움을 주고 있으며 특히, 웰니스천마는 저온추출방식을 적용하여 약리작용을 하는 기능성 물질인 게스트로딘의 성분 함량를 높여 그 효과가 매우 탁월하다는 평가를 받았다.
전주대학교 천명원 천마는 특히, 버섯균류 또는 극소수의 미생물에서만 생합성되는 것으로 알려진 노화 억제 물질 에르고티오닌이 건천마 1g당 최고 5㎎ 함유되어 있으며 이는 영지버섯 1g과 비교했을 때, 무려 60배 이상 많은 것으로 알려져 있다. 이 외에도 항염증·항산화 작용이 있는 것으로 알려진 바닐릴알코올 성분까지 함유되어있는 전주대 천명원 천마는 제조 및 공정에서 특별한 연구와 개발을 하며 제초제, 비료 등을 전혀 사용하지 않고 100% 유기농 천연원료로 만들어 고객들이 안심하고 섭취할 수 있다는 장점까지 갖고 있다. 최 교수는 “엄격한 품질관리를 통해 제품을 생산한 결과, 천명원 천마가 한국과학기술연구원의 성분검사에서 게스트로딘의 유효성분이 월등히 높게 나왔다”고 밝혔다.
한편, 무주 안성에서 100% 생산되는 천마를 동결·건조시켜 음식을 조리하는데 쓰이는 100% 천마 분말 ‘천마쉐프’는 출시 직후, 폭발적인 반응을 얻으며 인기를 끌고 있으며 이밖에도 ‘천마환’, ‘천마건빵’ 등도 높은 호평을 받으며 판매되고 있다.
정명우 기자/ andyjung79@heraldcorp.com