-헬파이어, 무선레이저 유도 및 최대사거리 8km 달해
[헤럴드경제=이정주 기자] 공격헬기 아파치(AH-64E)에서 발사되는 사거리 8km의 헬파이어 미사일 첫 실사격 훈련이 실시됐다.
육군항공작전사령부는 13일 군산 앞바다 직도사격장에서 아파치의 공대지 헬파이어 미사일(Hellfire Missile) 실사격을 성공적으로 마무리했다고 밝혔다. 헬파이어 미사일은 ‘지옥 불을 발사한다’는 명칭답게 강력한 위력을 지니고 있다. 관통력이 1400mm 이상인 이 미사일은 미군이 이라크, 아프간 전쟁 등에서 이미 능력을 검증한 바 있다.
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| [사진제공=육군] |
미사일 한 발당 약 1억 5000만원에 달하며 이날 훈련에서는 총 8발이 발사됐다.
육군은 지난해 5월 헬파이어 미사일을 도입해 기존 코브라(AH-1S) 헬기의 토우(TOW) 미사일 보다 먼 거리에서 다양한 표적을 파괴할 수 있는 능력을 구비했다. 또 다양한 발사방식을 활용해 공격헬기의 생존성과 적 전차에 대한 파괴력을 높였다. 토우 미사일은 발사 후 유선으로 표적지까지 유도해야 하며 최대사거리도 약 3.8km에 불과했다. 반면, 헬파이어 미사일은 무선 레이저로 유도하며 최대사거리도 8km에 달한다.
대형 공격헬기인 아파치는 유사시 ‘북한군 전차 킬러’ 임무를 수행할 우리 군의 핵심 무기로 꼽힌다. 헬파이어 공대지유도탄을 16발 장착한 아파치 부대로 적 전차 570여대를 파괴할 수 있는 셈이다. 육군은 아파치 헬기를 도입한 후 라켓 및 건 사격은 다수 실시해 실전 적응능력을 완비하고, 헬파이어 미사일 첫 실사격을 통해 항공전투력을 한 단계 높였다.
이번 훈련은 각 대대에서 사격기 4대와 지휘기 1대, 예비기 1대를 1개 제대로 구성해, 2개 제대 총 12대의 아파치가 참가했다. 아파치 제대는 약 60km 해상비행 후 지휘기와 예비기를 제외한 8대의 아파치가 표적이 설치된 소직도 전방에서 헬파이어 미사일 8기를 모두 성공적으로 발사했다. 미사일을 발사할 때마다 3.5~8km의 다양한 사거리와 사격방식, 미사일 모드 등을 제자리사격, 전진사격 방식으로 다양하게 조합해 진행했다.
육군은 아파치 헬기 도입과 동시에 지난해 9월과 12월에 아파치 대대를 각각 창설해 조종사 및 정비사 양성교육을 완료 후, 오는 2018년 초까지 임무수행평가를 통해 전력화를 완성할 방침이다.
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