‘세기의 IPO(기업공개)’를 앞둔 사우디아라비아 국영석유기업 아람코(Aramco)가 유가 올리기에 총력을 기울이고 있다. 상장 전 몸값을 최대한 불리려는 전략으로 해석된다. 여기에 최근 부패 척결을 명분으로 ‘피의 숙청’에 나서는 등 세계 최대 산유국의 불안한 정세가 유가 상승에 기름을 붓자 국내 정유업계도 촉각을 곤두세우고 있다.

7일(현지시간) 영국 런던 ICE 선물거래소에서 1월물 북해산브렌트유는 배럴당 63.69달러에 거래가 마감됐다. 북해산브렌트유는 전날 장중 64.44달러까지 올라 2년 반 만에 최고치를 기록했다. 미국 뉴욕상업거래소에서는 12월물 서부텍사스산원유(WTI)가 배럴당 57.20달러로 장을 마감했다.

단기적 상승 요인으로는 사우디 왕위계승자인 무함마드 빈 살만 왕세자의 권력 강화 움직임이 지목된다. 아람코 최고의원회 의장직을 겸하고 있는 빈 살만 왕세자는 아람코 상장에 적극적이다. 2014년 원유 가격이 최고점을 찍은 뒤 저유가 기조가 지속되자, 원유가격에 의존해 나라 살림을 꾸리던 사우디에 위기감이 닥쳤다. 빈 살만 왕세자는 탈석유ㆍ산업다각화를 골자로 한 ‘비전2030’ 계획을 발표했다.

이같은 정책 시행 재원을 조달하는 방법으로 등장한 것이 아람코 상장이다. 2조 달러에서 3조 달러의 기업가치로 추정되는 아람코 지분 5%를 상장해 1000억달러(111조원) 가량을 마련하겠다는 계획이다.

이세진 기자/jinlee@heraldcorp.com