[헤럴드경제=문재연 기자] 한국과 호주는 13일 서울에서 열린 외교ㆍ국방장관 연석회의(2+2)에서 북한을 대화의 테이블로 복귀시키기 위한 외교ㆍ정치ㆍ경제적 압박을 견지해나가는 것이 중요하다고 밝혔다. 또, 지나친 긴장격화나 우발적 군사충돌로 한반도 평화가 깨져서는 안되며, 가장 중요한 것은 상황의 안정적 관리라는 데 인식을 같이했다고 강경화 외교부 장관이 밝혔다.
강 장관은 이날 한-호주 외교ㆍ국방장관 2+2 회의를 마치고 이뤄진 공동기자회견에서 “우리는 한반도 문제의 직접 당사자로서 베를린 구상에서 천명된 한반도의 항구적 평화정착을 위한 우리의 노력을 설명했다”며 “호주도 한반도 평화구축을 위한 국제사회의 열망을 상기하며 우리 정부의 노력에 적극적 지지를 표명했다”고 설명했다.
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송영무 국방장관은 “우리 두 나라는 북한의 핵ㆍ미사일 위협에 대응하기 위한 양국간 공조방안에 대해 깊이 있는 의견을 교환했으며, 국방 및 안보 분야에서 구체적 협력방안을 논의했다”고 말했다. 이어 “국방분야에서는 군수ㆍ방산ㆍ교육및 훈련, 해양안보에 대한 협력방안을 긴밀히 논의했으며, 양국 국방협력을 더욱더 강화해 나가기로 했다”며 “앞으로도 양국간 국방ㆍ안보협력이 다양한 계기를 통해서 더욱 구체화되고 활성화되기를 기대한다”고 강조했다.
머리스 페인 호주 국방장관은 13일 “호주는 유엔 안보리 결의에 따른 대북 제재를 강력히 실행할 것이며, 국제사회가 제재를 실행하고 외교ㆍ정치ㆍ경제적 압력을 가해 북한 정권이 부당한 행동을 중단하고 대화 테이블로 복귀해서 존중받을 수 있는 절차에 참여했으면 한다”며 “한반도에서의 어떠한 군사적 분쟁도 지역뿐 아니라 전세계적으로 재앙적(catastrophic) 결과를초래할 것”이라고 밝혔다.
페인 장관은 한국과 호주군 간 연합훈련 등에 대해서는 “현재 호주 합동부대가 아태지역 인근에서 활동하고 있다. 이 가운데 HMAS 멜버른, HMAS 패러매타 등 두 프리깃함이 한국을 방문할 예정”이라며 “양국 장병들이 더욱 상호 간을 방문하고, 공동훈련이 진행되기를 기대한다”고 설명했다.
줄리 비숍 호주 외무장관도 “페인 장관이 말했듯 한반도에서의 어떠한 군사적 분쟁도 재앙적 결과를 초래할 것”이라며 “물론 우리는 미국의 동맹국으로 총리도 이미 미국 영토에 대한 공격에 대해 호주는 미국을 지원할 것이라고 밝혔다. 하지만 저희가 중점을 두는 부분은 군사적 개입이나 충돌이 발생하지 않도록 하는 것”이라고 강조했다.
이어 “미국은 북한에 대해 이미 오래 전부터 모든 옵션을 고려하고 있다는 식으로 접근해왔다”며 “이를 통해 북한을 최대한 빨리 협상 테이블로 복귀시키고, 추가적 도발하지 않도록 방지하는게 중요하다”고 덧붙였다.
비숍 장관은 또 “북한 정권이 유엔 안보리 결의를 위반하면서 자국의 핵ㆍ미사일 개발 프로그램을 지속하는 것은 받아들일 수 없는 일”이라며 “안보리 결의안에 제시된 바 대로 전세계가 제재 조치를 완전히 이행할 것을 촉구한다”고 말했다.
한편, 강 장관은 “우리는 한반도 상황의 안정적 관리를 통해 평창 동계올림픽이 성공적으로 개최되도록 하는데 최선의 노력을 다하고 있으며 한반도 평화를 일구어 나가는데 있어서 평창올림픽이 갖는 의미를 설명했다”며 “호주도 평창 올림픽을 평화의 올림픽으로 만들기 위한 우리의 노력에 이해를 표명하고 협력의사를 확인했다”고 말했다.
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